Passionné de vélo, Guy Turcotte rêve de voir le monde faire la fête lundi à l'occasion du passage des meilleures cyclistes de la planète dans sa ville. Moi aussi.

Michel Thibault

Dans le passé, Châteauguay a souvent fait la manchette des médias nationaux pour de mauvaises raisons. Lors d'inondations, par exemple, ou à l'occasion du blocus du pont Mercier en 1990. Cette fois, la municipalité se retrouve sous les réflecteurs sous un beau jour. Elle sera le théâtre d'un événement sportif d'envergure internationale. On se prépare à accueillir des coureuses de la France, l'Allemagne, l'Italie, la Chine, la Russie, la Colombie et Cuba, entre autres. Des championnes suivies par des journalistes de leurs pays respectifs. Ça serait plate qu'elles se défoncent devant des parterres déserts.

Je sais, le lundi n'est pas le jour idéal. Et c'est en début de soirée en plus. Le départ de la course est prévu à 17h devant le poste de police du boulevard Maple. À cette heure-là, beaucoup de travailleurs ne sont pas encore rentrés à la maison. Plusieurs poireautent encore au pont Mercier. Étant donné le caractère exceptionnel du rendez-vous, espérons que les patrons laisseront filer leurs employés plus tôt. Pour que les enfants puissent profiter du spectacle, les profs penseront sûrement à leur donner congé de devoirs. Ou alors, leur devoir consistera à assister à la course et coucher leurs impressions sur papier.

On va courir pour souper, faire la vaisselle et laver les petits pour regarder passer une gang de filles en bicycle ? Oui mon cher, ça vaut le déplacement. À mes yeux, c'est plus intéressant que d'observer des autos tourner en rond. Les coureuses cyclistes sont beaucoup plus belles que les Ferrari et compagnie. Et elles font moins de bruit. Leurs courses sont aussi plus palpitantes. En formule Un, le pilote le plus rapide l'emporte, point à la ligne. Le cyclisme est un peu plus compliqué. C'est un sport assez particulier et passionnant. Il couronne des individus mais se pratique en équipe et on y voit souvent des adversaires s'entraider. Assez spécial.

Ce drôle de phénomène tient au fait qu'un cycliste devant une file force plus que ceux derrière. Un peloton de coureurs est très fort. Quand des concurrents de différentes équipes partent devant en échappée, ils n'ont pas le choix de travailler ensemble, de tirer à tour de rôle pour économiser leurs énergies comme les outardes en vol, pour semer le peloton. Il sera intéressant, lundi, de suivre les échappées. En souhaitant qu'il y en ait. C'est le piquant de la course. Le peloton va-t-il rattraper les fuyardes ? Si non, parmi elles, qui va gagner le sprint final ? Tout le suspense est là.

On compte sur les Québécoises Karol-Anne Canuel, Marie-Pier Bédard et Émilie Roy pour animer l'épreuve avec leur acolyte suisse Annette Beutler. Le public de la région a une raison supplémentaire d'encourager ces quatre là. Elles font partie de la même équipe que la Merciéroise Shanie Bergeron, trop jeune pour participer cette année.

Lundi, allez au moins jeter un œil. Si vous appréciez le spectacle, vous aurez droit à une nouvelle portion mardi. Ce sera au tour des meilleurs cyclistes masculins du Québec de s'affronter en début de soirée dans les rues de Châteauguay. Hop, à la course citoyens !

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