11 juin 2002

12 juin 2002

Le promoteur des Mardis cyclistes de Lachine, Tino Rossi, aurait certes souhaité une plus belle soirée pour présenter la première des dix épreuves de 2002 hier. C'est en effet sous une pluie diluvienne et un vent glacial que les 43 participants ont parcouru les 50 kilomètres de la course devant une poignée de braves spectateurs au parc LaSalle.

Il fallait avoir du courage pour compléter les 31 tours de l'épreuve... et le gagnant de l'an dernier, Martin Gilbert, du club Volkswagen, a non seulement remporté cette première épreuve, mais il a roulé 29 tours en échappée, seul avec un autre coureur, Jean-François Laroche, du club Sympatico.

Gilbert et Laroche se sont effectivement détachés du peloton de tête au troisième tour et n'ont jamais été rejoints.

Gilbert l'a emporté au sprint par une demi-roue devant Laroche en un temps de 1 heure 8 minutes et 20 secondes.

«Ma mère vient de s'acheter un bain tourbillon et je m'en vais à Châteauguay immédiatement; croyez-moi, j'ai hâte de l'essayer ce soir! », a déclaré le vainqueur.

Gilbert a admis que le mauvais temps n'avait pas aidé les coureurs, « mais en Belgique c'est presque toujours comme cela, a-t-il fait remarquer. J'ai décidé de partir en échappée dès le départ parce que je craignais de chuter dans le peloton. Jean-François Laroche m'a suivi et nous avons réussi à tenir le coup jusqu'à la fin ».

Deux coéquipiers de Martin Gilbert, Martin Saint-Laurent et Pascal Choquette, se sont signalés, terminant respectivemer troisième et cinquième.

Ici et là
Malgré le mauvais temps, Tino Rossi n'a jamais pensé à annuler la course. « L'élite des coureurs du Canada était présente, a-t-il dit. Je ne pouvais tout de même pas les renvoyer chez eux. »

Guillaume Tanguay, du club LaPraicycle, a remporté la course des Jeunes All Sports, devant Charly Vives, du club Espoir Laval, et Joël Dion-Poitras, du club Sportif Bromont.

En 25 ans d'histoire, les Mardis cyclistes de Lachine ont été annulés une seule fois et c'était lors du fameux déluge du 14juillet en 1987.

Le fils de Tino Rossi, Dominique, effectuait un retour après dix ans d'absence et il s'est bien débrouillé en complétant 26 tours.

(Lachine, le 11 juin 2002) ­ Martin Gilbert de l¹Équipe Volkswagen-Trek continue sur sa lancée de l¹année dernière en remportant la première tranche de la 25e édition des Mardis cyclistes de Lachine. Jean-François Laroche de Sympatico termine deuxième alors que Martin St-Laurent, également de Volkswagen-Trek prend la troisième place. Dominique Rollin (Sympatico) fini quatrième suivi de Pascal Choquette (VW-Trek) au cinquième rang.

Le critérium de 50 km s¹est déroulé ce soir dans des conditions difficiles. La pluie incessante et le froid ont rendu le travail des coureurs pénible et parfois même risqué dans certains cas : " Il y avait des endroits où les trous d¹eau étaient tellement profonds que tu sentais tes roues s¹enfoncer de presque 2 pouces ", a décrit Martin St-Laurent.

Dès les premiers tours de la course, Martin Gilbert et Jean-François Laroche s¹échappent du peloton. Ils garderont environ une cinquantaine de secondes d¹écart sur le reste des coureurs tout au long de la course. "Ça c¹est vraiment joué au sprint final entre Jean-François et moi parce que pour le reste de la course, on a décidé de partager le travail au lieu de s¹attaquer constamment. Si on voyait que les autres se rapprochaient un peu trop, on augmentait le rythme", a commenté Martin Gilbert. " Je suis très heureux de ma victoire. Ça part vraiment bien les choses ", a-t-il rajouté.

Vers la mi-course, Martin St-Laurent et Dominique Rollin sont partis en chasse des deux meneurs en se séparant également du peloton. Ils seront rattrapés un peu plus tard par Pascal Choquette. " À environ cinq tours de la fin, on a commencé à attaquer pas mal Rollin, Pascal et moi, pour le fatiguer. Avec le bon travail d¹équipe qu¹on a fait, j¹ai réussi à faire un bon sprint pour finir troisième. Je suis bien content parce que c¹est la première fois que je fais un podium à Lachine. Je ne suis pas vraiment reconnu pour mes talents de sprinteur c¹est pourquoi je suis encore plus satisfait ", a conclu Martin St-Laurent.

Vainqueur du classement cumulatif de l¹an passé, Martin Gilbert aimerait bien répéter l¹exploit cette année : " C¹est un de mes objectifs d¹essayer de refaire la même chose mais sinon, si je pouvais garder le maillot de meneur le plus possible cette année, je serai quand même bien content ", dit-il.

source : Katia Blanchard, pour l'équipe cycliste Volkswagen - Trek

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