Michel Garceau

Je suis scandalisé par la nouvelle. Aujourd'hui, comme j'en ai pris l'habitude depuis le début des Jeux, j'ouvre la télé sitôt arrivé du travail. Les premiers sons à me parvenir concernent Geneviève Jeanson et son acte de «trahison» envers sa coéquipière, Lyne Bessette, en échappée à moins de 5 km de l'arrivée. Mais je ne suis pas scandalisé par l'acte de trahison de Jeanson. Ce que je trouve sans rapport de convenance, donc ce qui m'indigne et me scandalise, c'est l'unanimité dans la communauté qui gravite autour des Jeux olympiques. Tout le monde, la coéquipière, les commentateurs, Internet et les experts crient que Jeanson, au pire, a trahi sa coéquipière ou, au mieux, a péché par inexpérience. Personne pour féliciter la meilleure canadienne de sa magnifique 11e place dans la course de vélo sur route aux Jeux olympiques de Sydney. Personne.

J'espère que dans les prochains jours un vrai expert viendra nous expliquer qu'une 11ee place en vélo pour le Canada, c'est comparable à un Tibétain remmportant le championnat des compteurs dans la LNH. J'espère qu'il nous dira aussi que le vélo est un sport individuel. C'est l'athlète et non l'équipe qui a son nom sur le classement final de l'épreuve. C'est l'athlète et non l'équipe qui reçoit les honneurs, la gloire et l'argent. Le coéquipier aura beau se dire qu'il a bien travaillé, que c'est à cause de lui qu'un membre de l'équipe a fait un podium. Il aura beau le dire et le redire, cela lui apportera peut-être du réconfort mais cela ne lui rapportera pas. Aux Jeux, un athlète n'a aucun intérêt à se sacrifier pour un coéquipier. Et à la télé on nous explique les stratégies d'équipe en vigueur dans le monde du cyclisme.

Mais ils ont tout faux ces experts. Ces stratégies dont ils nous parlent ont leur place dans la sphère professionnelle de ce sport. Prenons le Tour de France. On y voit des stratégies, des attaques bidon, des vraies attaques qui sont contre-attaquées soigneusement, au bon moment et sur un certain dénivelé ou avec un certain vent. Tout cela dans le but d'épuiser certains coureurs et favoriser le coéquipier, le leader, le général de l'équipe. Mais au Tour de France, le cycliste qui participe à ces stratégies est PAYÉ pour le faire. Il s'est engagé à le faire en retour d'une somme d'argent considérable. C'est la même chose pour le coéquipier de Michael Schumaher en Formule 1. Il s'est engagé à obéir aux consignes d'équipe en retour d'une somme encore plus considérable. C'est là une caractéristique essentielle du sport professionnel. C'est la principale différence entre le sport amateur et le sport professionnel. L'intérêt du professionnel se trouve dans l'argent qu'il est assuré d'avoir peu importe le résultat, tandis que pour l'amateur il se trouve dans la gloire et l'argent qu'il aura s'il gagne.

Alors, je pose la question. Quel intérêt avait Geneviève Jeanson à se sacrifier pour l'équipe ? Je soupçonne même son entraîneur de se l'être posé cette question. Et d'après moi, cela expliquerait pourquoi Jeanson était la seule à recevoir les consignes de son entraîneur personnel et non de celui de l'équipe canadienne. Autrement, peut-être que Mme Jeanson s'en serait fait passer une petite vite. Aux Jeux, du point de vue de l'athlète, en cyclisme, les stratégies d'équipes n'existent pas. Mais pour l'entraîneur, c'est une tout autre histoire et la stratégie d'équipe profite. Lui, il a un intérêt à obtenir une bonne performance d'un athlète de l'équipe et il pourrait être tenté de demander à la jeune et brillante coureuse inexpérimentée de se sacrifier pour l'équipe (pour lui).

Je connais la chanson pour avoir moi-même pratiqué le cyclisme à un niveau assez élevé. J'ai couru sur la route, sur la piste avec les meilleurs coureurs du temps. Dans ce temps là, il y a une vingtaine d'années, j'étais dans les meilleurs au Canada. Et je me suis sacrifié et ça ne m'a rien rapporté. Je relate ces faits pour essayer d'établir la crédibilité que méritent mes propos. Et j'écris aujourd'hui pour essayer d'élever un petit mur contre les attaques qui semblent se préparer contre Jeanson et son entraîneur.

L'entraîneur de Jeanson me semble brillant. Et surtout il semble ne pas être naïf au point de sacrifier son athlète pour l'honneur du pays. Le cyclisme amateur est un sport individuel et Jeanson a fait SA course. L'histoire retiendra qu'elle fut la meilleure canadienne, 11e, dans la course de vélo sur route aux Jeux olympiques de Sydney. Et pour l'athlète, c'est tout ce qui compte vraiment.

Félicitations Geneviève Jeanson.

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