Une bonne fin pour Dionne en France

Annemasse, France - La dixième et dernière étape du Tour de l'Avenir a été courue à fond de train et, malgré tout, le cycliste Charles Dionne a su maintenir la cadence et terminer 14e de l'étape finale, une boucle de 120 kilomètres disputée dans la région d'Annemasse.

" C'a vraiment été dur ", ont été les premiers mots de Dionne en entrevue téléphonique, à son retour de France, au sujet de la dernière étape. " Les cyclistes sont partis à fond. L'écart entre les deux premiers au classement général était minime et c'était la dernière chance pour plusieurs de gagner une étape. À un certain moment, on roulait à 60 kilomètres heure en moyenne. "

Dionne semblait toutefois bien satisfait de sa course : " Il y a eu cinq cols dans la journée dont un - le deuxième - long de dix kilomètres de catégorie deux. À ce moment, tout le monde y allait à un rythme infernal. Je me suis alors retrouvé un peu à l'arrière, mais je suis revenu dans le peloton principal au soixantième kilomètre. J'ai terminé la course en groupe au sprint. J'ai eu ma chance, mais la route était très étroite et nous roulions sur une moitié de rue. "

Moins de 75 cyclistes ont terminé l'épreuve, alors que 130 avaient pris le départ le 31 août, dans la région d'Acenis. " C'est ma première course aussi longue et je suis bien content de l'avoir terminée. C'était difficile pour moi de maintenir le 45 kilomètres de moyenne du début de la semaine, mais, à la fin du tour, je n'avais aucune difficulté à le faire. Je sais maintenant que je n'ai rien à envier aux autres gars qui étaient autour de moi. Je suis à ma place. "

Le cycliste de Saint-Rédempteur a connu de bons moments tout au long du tour long de 1247,5 kilomètres. Il a terminé dans le top 15 à quatre reprises et deux fois parmi les dix meilleurs (7e à la première étape et 6e à la cinquième étape). Dionne est toutefois conscient qu'il lui reste encore du chemin à faire : " Pour passer pro, ça prend plus que ça. Je suis quand même heureux. Vingt pays étaient représentés et j'ai affronté plusieurs coureurs professionnels. "

L'Espagnol Iker Flores a remporté le Tour de l'Avenir, 43 secondes devant le Français David Moncoutie et une minute six secondes devant le Suisse Sven Montgomery. Le classement final de Charles Dionne n'est toujours pas connu. Il était 64e après neuf étapes.

Un horaire chargé attend Charles Dionne dans les prochaines semaines. Il prendra tout d'abord le départ du Grand Prix Univest le 16 septembre, à Philadelphie. Puis, du 21 au 24 septembre, il roulera aux Bermudes. Sa saison culminera aux championnats du monde sur route, début octobre, où il prendra part aux compétitions de la catégorie Espoir, dans la région de la Bretagne, en France.

Éric Gaudette-Brodeur

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