Note du webmestre :
Extrait de Les Jeux hors du temps

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J'ai même violé la règle la plus élémentaire pour un journaliste lors d'un événement sportif. Une règle qu'on énonce la plupart du temps en anglais : No cheering in the press box. Pas d'encouragements sur la tribune de presse.

C'était samedi. Vingt-quatre heures avant la fin des Jeux. Mon plus beau moment, celui que j'évoquerai encore quand, dans mes vieux jours, on me demandera de raconter mes premiers Jeux olympiques: la victoire de Clara Hughes dans le 5000m longue piste.

Mon plus beau moment, parce que c'était la course que j'attendais depuis le début des Jeux. J'avais parlé à Hughes avant de venir à Turin et sa détermination à réussir la plus belle course de sa vie était palpable.

Cette fille-là est une vraie. Elle n'avait rien, absolument rien laissé au hasard depuis quatre ans pour arriver en Italie au sommet de sa forme et laisser sur l'anneau de l'Oval Lingotto jusqu'à la dernière parcelle de ses énergies.

C'est ce qu'elle a fait. Elle nous a offert un spectacle grandiose, avalant les secondes dans le dernier tour de piste pour triompher d'une triple championne olympique, Claudia Pechstein, et de la Canadienne la plus médaillée de l'histoire des Jeux, Cindy Klassen.

Elle l'a fait dans la souffrance, dans une ascèse que le pauvre mortel que je suis peine à imaginer. Toute cette souffrance dans un seul but: celui de savoir qu'elle s'était rendue au bout de ses capacités, qu'elle avait repoussé la limite de ses limites. Il y a quelque chose d'à la fois fou et admirable dans une telle persistance. Quelque chose d'émouvant.

L'image que je garderai de ces Jeux, c'est celle de Clara, étendue de tout son long au bord de la piste après sa victoire, le corps secoué de sanglots. Des sanglots d'une joie pure, inaltérable.

Si l'olympisme a besoin de modèles, il ne pourra en trouver de plus beau.

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