Ski de fond, v�lo, ski de fond, v�lo. La vie de Pierre Harvey a �t� r�gl�e au rythme des saisons, au rythme des Coupes du monde et des Jeux olympiques. Il est un des rares athl�tes � s��tre pr�sent�s aux jeux d�hiver et d��t�. �lev� au rang de l�gende, re�u en h�ros mythique � la table du roi Olav de Norv�ge, il est rest� un homme simple. Un homme sain. Un homme int�gre.

Pierre Harvey est le dernier rejeton d�une famille de cinq enfants. Il est n� � Rimouski, le 24 mars 1957, dans une famille o� l�on privil�giait plus facilement les �tudes que la pratique intensive du sport. Pour ses dix ans, ses parents lui ont offert une bicyclette. Ils ne se doutaient pas que leur petit dernier, plut�t pantouflard et friand de chocolat et de croustilles, deviendrait un jour un des plus grands athl�tes canadiens.

Ses premiers exploits sportifs, il les r�ussit pas tr�s loin de chez lui au moment des Jeux du Qu�bec de 1971 � Rivi�re-du-Loup. Il remporte la m�daille de bronze au 100 m�tres brasse. Mais la natation n�est pas sa tasse de th�. Tourner en rond dans un bassin de 25 m�tres lui donne le tournis. Il pr�f�re suivre ses amis � bicyclette.

Il aime la libert� que procurent le v�lo et le grand air. Peu lui importent les vents de face ou de dos, les mont�es ou les descentes. Il n�a pas peur de l�effort et rapidement le sportif se transforme en superathl�te. Sa progression est impressionnante. En 1974, il remporte ses premi�res courses aux Jeux du Qu�bec de Salaberry-de-Valleyfield. Deux ans plus tard, il se retrouve sur la cruelle voie Camillien-Houde pour les Jeux olympiques de Montr�al. Il s�y classe 24e et meilleur Canadien. Il peut �tre fier de sa performance: sur les 134 participants au d�part, 76 ont abandonn�.

En 1984, l�homme g�n�tiquement favoris� r�ussit un doubl� d�une extr�me raret�: il est s�lectionn� en ski de fond pour les Jeux d�hiver de Sarajevo (20e au 50km, 21e au 30km et 21e au 15km) et en cyclisme pour les Jeux d��t� de Los Angeles (14e au 100km contre la montre par �quipes). Il devient ainsi, apr�s la kayakiste Sue Holloway en 1976, le premier Canadien � participer aux deux jeux d�une m�me olympiade. Quatre ans plus tard, on le retrouve encore sur les pistes enneig�es des Jeux de Calgary (14e au 30km, 17e au 15km, 21e au 50km et neuvi�me au relais 4x10km).

Entre les Jeux de 1984 et ceux de 1988, Pierre Harvey a atteint son sommet en remportant trois Coupes du monde: Falun (30km) en 1987 et 1988, et Holmenkollen (50km) en 1988.

Pierre Harvey ne court plus apr�s les podiums depuis le 29 juin 1988. Il se consacre maintenant � sa profession d�ing�nieur et � sa famille (Mireille Belzile, Alex, Sophie et Laurence). Mais sa passion du sport est plus forte que tout. Il n�est pas rare de le croiser sur une piste enneig�e ou encore sur un sentier de v�lo de montagne� avec ses petits qui le suivent tout pr�s.

par SVP

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