Lyne Bessette

1998

Lyne recevant sa médaille d'or aux Jeux du Commonwealth
entourée de Susannah Pryde (à gauche) de Nouvelle-Zélande, médaille d'argent
et d'Anna Wilson de l'Australie, médaille de bonze

«Je suis au septième ciel»

Lyne Bessette, décorée d'or

Le Québec a sa première «fille en or» des 16e Jeux du Commonwealth.

PC, Kuala Lumpur, Malaisie, 14 septembre 1998 - Hier matin en Malaisie (tard samedi soir au Québec), la cycliste Lyne Bessette a enlevé les honneurs de la course sur route féminine de brillante façon.

L'athlète de Lac-Brome, en Estrie, l'a emporté au sprint devant la Néo-Zélandaise Suzanna Pryde, négociant les 92 kilomètres du parcours en un temps de 2:24,59.

«Ce fut une course formidable et je suis au septième ciel. C'est un excellent départ en vue des Jeux olympiques de Sydney», a déclaré la médaillée d'or.

Bessette et trois autres cyclistes ont pris l'initiative dès le début de la course, qui s'est déroulée sous la pluie pendant la majeure partie.

À mi-chemin, le quatuor détenait une avance d'environ trois minutes sur le peloton principal. Cette avance n'a pas descendu sous les deux minutes.

À une centaine de mètres de l'arrivée, Bessette a coiffé Pryde par la longueur d'un vélo pour procurer au Canada sa sixième médaille des Jeux, sa deuxième d'or.

Bessette, âgée de 23 ans, devient donc la première Canadienne de l'histoire des Jeux à remporter l'or dans une course sur route. Elle est la deuxième cycliste du pays seulement à monter sur la plus haute marche du podium depuis 1930.

15 septembre 1998

Johanne Bessette note la facilité d'apprentissage de sa fille, Lyne

Sylvain Bouchard

Lyne Bessette a raflé l'or en cyclisme de route aux 16e Jeux du Commonwealth, en fin de semaine à Kuala Lumpur, en Malaisie.

Bessette, une cycliste originaire de Knowlton et résidante de Lac Brome, a franchi la distance de 92 kilomètres en un temps de 2:24,59 pour devancer au fil d'arrivée la Néo-Zélandaise Susannah Pryde et l'Australienne Anna Wilson, les médaillées d'argent et de bronze.

«Lyne n'est jamais très jasante au téléphone, mais je la sentais très fébrile et très émue quand elle m'a appellé après sa victoire, dit sa mère Johanne Bessette. On a pleuré ensemble.»

Il y a seulement deux ans, Bessette, 23 ans, décidait de délaisser l'athlétisme après 11 années de course de fond et de cross-country pour s'adonner au cyclisme. Elle a fait fi d'une fracture de la clavicule pour participer à l'épreuve de Coupe du monde de Montréal l'an dernier. Une équipe américaine (Saturn) l'a par la suite approchée pour que Bessette porte ses couleurs pour trois ou quatre courses. Un franc succès sur toute la ligne.

«Lyne est forte, endurante, fonceuse, a une facilité d'apprendre extraordinaire et a une bonne tête. Le cyclisme, c'est pour le plaisir qu'elle a essayé ça. Elle ira loin», prédit sa maman.

Oui, beaucoup de «milles aériens» attendent Bessette. Après la Malaisie, ce sera la Suisse, la France, l'Allemagne et, finalement, les Pays-Bas, où auront lieu les championnats du monde du 6 au 11 octobre prochain.

Peut-être lui remettra-t-on les clés de la ville de Lac Brome à son retour au pays le 12 octobre. Mais une chose est certaine: son employeur hivernal - à la boutique d'équipement de ski de la station Sutton -devra faire preuve de beaucoup de flexibilité.

Parce que Lyne Bessette roule, roule, roule...

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