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Selon Troy Crandall, expert en télécoms chez MacDougall, MacDougall&MacTier, les nouveaux fournisseurs vont lancer une série de forfaits qui n'existent pas à l'heure actuelle au Canada. Des offres qui, sans trop casser les prix à la minute, se traduiront en fin de compte en réelles économies pour les abonnés. « Par exemple, il pourrait être possible de conserver les minutes inutilisées à la fin du mois et de les utiliser le mois suivant, comme cela se fait aux États-Unis», explique-t-il.

Moody's prévoit de plus l'apparition de forfaits nationaux illimités, qui permettront aux abonnés d'utiliser leur portable n'importe où au Canada sans frais d'interurbain ou d'itinérance. Tous les grands fournisseurs américains offrent déjà de tels plans, note l'agence.

Les frais connexes, comme les 6,95 $ facturés pour l'accès au réseau, devraient en outre disparaître du portrait, estiment plusieurs analystes.

Normand Turgeon, professeur titu¬laire de marketing à HEC Montréal, entrevoit de son côté une « guerre de promotions » qui fera baisser la facture de bien des consommateurs. « Ça va se jouer, en fin de compte, sur des forfaits qui vont être tellement différenciés qu'on va réussir à pénétrer le segment de marché qu'on veut pénétrer. Par exemple, quelqu'un qui n'est pas intéressé par les textos n'aura pas à payer pour ce service. »

La concurrence promet d'être intense, et les trois fournisseurs établis ont amorcé ces derniers mois ce qui ressemble à une attaque préventive. Telus a lancé en mars >Koodo Mobile, qui offre des forfaits simples et relativement abordables. Virgin Mobile (une coentreprise de Bell Canada) a pour sa part dévoilé cet été une série de nouveaux forfaits, à grands renforts de publicité. Toutes deux ont déjà aboli les frais d'accès au réseau.

Rogers, numéro 1 au pays, s'est aussi montré très agressif depuis quelques semaines avec sa filiale Fido. Le groupe a lancé le forfait «Gros Fido », qui offre 2000 minutes de conversation et la navigation web illimitée pour 40$ par mois (plus des frais d'accès de 7,45$ et le coût des options).

Fido a par la suite dévoilé, début septembre, un forfait à 17,50$ par mois (plus les frais) comprenant 200 minutes de jour en semaine et les soirs et week-ends illimités. Une offre qu'on peut seulement obtenir en signant un contrat de trois ans.

Les trois fournisseurs existants multiplieront les ententes longue durée au cours des prochains mois, prévoient les experts, dans le but de fidéliser le plus de clients possible. Autant de gens qui ne pourront faire le saut chez les nouveaux concurrents dans un an, à moins de payer une copieuse pénalité.

« Tous ceux qui sont bloqués dans du 12, 24 ou 36 mois sont faits à l'os, dit le professeur Normand Turgeon. C'est pourquoi les nouveaux fournisseurs vont aller chercher les nouveaux clients à la chaloupe... et non au paquebot ! »

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