Pierre F.

Incroyable, Geneviève Jeanson, sans doute la meilleure cycliste au Canada, double médaillée d'or aux derniers championnats du monde n'apparaît pas sur la liste des présélectionnées olympiques de l'Association cycliste canadienne.

Le Canada enverra trois coureuses à Sydney (le maximum permis) pour disputer l'épreuve de route et le contre la montre. Ces trois coureuses seront choisies, au mérite, parmi celles qui auront rencontré les standards de l'Association cycliste canadienne, lesquels standards doivent eux-mêmes répondre à l'impératif de l'Association olympique canadienne : sélectionner des athlètes qui se classent parmi les seize meilleurs au monde dans leur discipline respective.

Pour le cyclisme sur route féminin, cinq coureuses ont, pour l'instant, satisfait à ces standards, ce sont Lyne Bessette, Linda Jackson, Clara Hughes, Allison Sydor et Annie Gariépy. Deux autres, Anne Samplonius et Lee Hobson ont fait la moitié du chemin.

Junior jusqu'en novembre, Geneviève Jeanson n'était pas éligible. Elle vient juste de passer senior et part à zéro. Les « grandes » auront eu deux ans pour rencontrer les standards en s'illustrant dans des courses internationales, Geneviève n'aura que la saison qui s'en vient si on refuse de l'admettre d'office sur la « short list » des présélectionnées comme le commanderait son exceptionnel talent.

D'office, ai-je dit ? Beaucoup trop simple ! Il a fallu que Louis Barbeau de la fédération des sports cyclistes du Québec écrive à Pierre Hutsebaut, le boss de l'Association cycliste canadienne : « Pierre, grand sacrament, ça tient pas debout ! » À son tour, Hutsebaut a intercédé auprès de l'Association olympique canadienne qui a le dernier mot dans ces histoires-là. On en est là. On attend la réponse de l'AOC qui, me dit- on, refuse habituellement de faire ce genre d'exceptions.

Est-ce dire que Geneviève Jeanson n'ira pas à Sydney ? Ils ont beau être épais, ce serait quand même surprenant. Un refus de l'AOC la forcerait seulement à aller chercher sa qualification dans des épreuves de début de saison comme le Redland (une course à étapes que Lyne Bessette a gagné l'an passé).

En attendant elle a repris l'entraînement tout en terminant sa session au Cégep. En janvier elle ira s'entraîner deux mois en Arizona puis en Caroline du nord.

Son objectif de la saison ? La médaille d'or du contre la montre olympique. Sa méthode ? La même. En marge de la préparation de l'équipe nationale, suivre à la lettre le minutieux programme élaboré par son entraîneur André Aubut.

Premier grand rendez-vous : la coupe du monde sur le Mont-Royal à la fin du printemps.

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