Pierre F.

Farnham, 30 août 1998
C'est au petit déjeuner de l'équipe Vezar-Sugoi, hier matin que la grande Lyne Bessette, capitaine de route, a passé la commande à la petite Mélanie Nadeau. "Mélanie c'est ton étape aujourd'hui. Tu sautes dans la bonne échappée et tu gagnes au sprint."

Mélanie, au sprint, c'est quelqu'un. La Cipollini des Cantons de l'Est. Je blague, mais c'est vrai, ce petit bout de fille de rien du tout est une des plus véloces du peloton féminin, en tout cas, hier, elle a facilement effacé ses six compagnes d'échappée pour remporter brillamment la troisième étape du Grand Prix cycliste international.

"J'étais bien abritée dans la roue de Kim (Langton) quand on est entrée dans la dernière ligne droite. Je me doutais qu'elle lancerait le sprint. Ça n'a pas été très difficile..."

Mélanie Nadeau a 22 ans, elle est d'Ascot Corner près de Sherbrooke, avant elle faisait du ski, son papa était à l'arrivée hier, tout content évidemment, elle a un frère qui ne fait pas de vélo, "il fait de l'ordinateur", et juste pour vous donner une idée de ce que ça prend pour soutenir le beat d'une course et en gagner une course de temps en temps, Mélanie a environ 9000 kilomètres dans les jambes cette année.

Pour revenir à l'étape du jour, elle s'est entièrement courue sous une pluie chaude qui n'a pas beaucoup freiné les filles qui ont roulé à près de 40 km/h de moyenne.

La course s'est dessinée quand Alison Sydor a coupé son effort après avoir enlevé le sprint de la côte du chemin Saint-Armand. Le peloton a alors compris que les meneuses prenaient congé, ce qui prouve qu'elles ont du savoir vivre en plus du savoir-courir. La première à en profiter fut Kim Langton de l'équipe Elita.

Indécise, Mélanie Nadeau s'est tournée vers sa capitaine de route . "Qu'est-ce que je fais ?". Allez ! fut la réponse. Mélanie n'y est pas allée seule, l'Allemande Regina Marunde, Sandy Espeseth de BC, la Française Chevanne-Brunel, Chrissy Redden de Team Canada et une autre Elita, Cybil Di Guistini se sont rapidement jointes à Kim Langton. Les sept filles ont compté jusqu'à quatre minutes d'avance. À quatre minutes, le peloton a réagi. Même si aucune des filles de l'échappée n'était menaçante au classement général, les meneuses ont sifflé la fin de la récréation. Et on est rentré à Farnham comme ça, les échappées trois minutes et demi devant le peloton réglé par Anne Samplonius.

Il reste à décider laquelle des deux. Alison remportera cette seconde édition du Grand Prix International Féminin. Cela se joue ce matin sur les 14 kilomètres du contre la montre de Brigham. Seulement quatre secondes séparent la Canadienne Alison Sydor de l'Américaine Alison Dunlap qui aura l'avantage de partir deux minutes après Sydor. Pour ce qui est de Lyne Bessette, troisième, il serait étonnant qu'elle reprenne la presque demi-minute qui la sépare de ces deux-là.

Le tout se terminera à Cowansville par un critérium de 40 km, départ 15 heures devant l'école Saint-Léon.

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