Le Grand Tour

Pierre F.

On se demandait l'autre soir, en déconnant, s'il ne fallait pas alerter la Direction de la Protection de la jeunesse.

- Quand même! Enfin! Un enfant de sept ans, 130 kilomètres à vélo, c'est inhumain...

Thomas-Alexandre Ste-Marie, sept ans, de Longueuil, est la grande attraction de notre Tour. Articles, photos, reportages à la télé. Dans les villages, les gens le reconnaissent : « Bonjour Thomas-Alexandre, bonjour la petite famille ! »

Sont cinq. Papa, maman, ma tante Céline, Anne-Sophie, quatre ans, et Thomas-Alexandre, sept ans.

Lundi, sur son tout petit bicyk, Thomas-Alexandre a pédalé 130 kilomètres. Parti de Trois-Rivières à huit heures du matin, il est arrivé aux résidences de l'Université Laval, onze heures plus tard.

- Fatigué Thomas-Alexandre ?

- Non...

C'est un petit garçon maigrelet comme ils le sont souvent à cet âge-là. Timide. Et très entêté.

- Je voulais battre mon record...

L'an dernier, à six ans, Thomas-Alexandre a pédalé 100 ki- lomètres.

Ne vous roulez pas trop à terre. Je vois des gens dans ce Grand Tour, la cinquantaine essoufflée, sur des vélos tout croches, qui sont probablement beaucoup plus sollicités et éprouvés physiquement que ce petit paquet d'os et de nerfs. Ce qui est extraordinaire par contre, c'est sa persévérance, d'habitude les enfants s'ennuient rapidement en vélo quand ils n'ont pas de chaîne de trottoir à monter et descendre...

- Tu ne t'ennuies pas, Thomas-Alexandre ?

- Non. Je chante.

- Tu chantes quoi ?

- Je voudrais voir la mer, pis d'autres affaires...

On se trompe d'exploit dans cette histoire. Il n'est pas vélocipédique. Il est familial.

Papa Ste-Marie est fonctionnaire, maman est directrice du Centre de musique canadienne. Ils ont eu leurs enfants assez tard, mais maintenant qu'ils les ont, ils vivent avec. C'est bien la moindre des choses, dites-vous ? Vous ne m'avez pas compris. Je veux dire qu'ils ne les élèvent pas comme j'ai élevé les miens par exemple, comme des poulets de grain, bien nourris, bien ha- billés, pis faites-moi pu chier les bébés, papa est occupé. Non. Ils vivent avec. Ils vont camper avec. Ils vont en Europe avec. Ils chantent dans une chorale ensemble. Et ensemble, ils ne regardent pas la télévision, ce qui leur laisse beaucoup de temps pour faire beaucoup d'autres choses ensemble.

Du vélo, par exemple. Mais curieusement ce ne sont pas des maniaques de la pédale. Papa roule sur un Myata ordinaire, maman sur un vélo de fille à six vitesses. Ça a commencé sur les pistes cyclables, Thomas-Alexandre suivait sur son petit bicyk. Cinq kilomètres. Dix. Vingt. Papa disait, c'est bien. Pas plus que ça.

Hier jour de repos, Thomas-Alexandre n'a pas parlé d'aller faire du vélo. Il a joué au frisbee. Il s'est chicané avec sa soeur. If fait des dessins. Il m'en a même donné un...

Oui il y a un petit bicyk dessus. Au bout de la feuille complètement, comme s'il venait juste d'arriver dans le dessin. Au centre, il y a un arbre et un gros soleil qui luit, comme dans les dessins d'enfants heureux.

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