Le Grand Prix cycliste de Beauce

Pierre F.

Saint-Georges
Retardés la veille par des bris mécaniques, très lourdement pénalisés par les officiels pour ce qui me semble des fautes mineures, les coureurs de l'équipe nationale de Russie ont pris une éclatante revanche hier dans le «mur du Séminaire», remportant les deux premières places de cette cinquième étape du Grand Prix de Beauce.

Mais peut-être devrait-on parler «d'éclatante consolation», plutôt que de revanche. Puisque, s'ils ont gagné l'étape, Pavel Cherkasov et surtout Alexandr Torkackenko, ont aussi perdu le Grand Prix.

Un belle course, classique. Le peloton le savait: pas la peine de s'énerver, cette course de 117 kilomètres se jouerait dans les quinze derniers, dans le «mur du Séminaire».

Un drôle de parcours. On quittait Saint-Georges pour une longue et agréable escapade en campagne, petites routes, petites collines toute jaunes de pissenlits, beaux gros villages de Beauce écrasés par leur monumentale église, Ste-Rose, Ste-Germaine, St-Odilon et retour à St-Georges, pour escalader trois fois le mur de Séminaire, une côte épouvantable, courte : un kilomètre et demi, mais épouvantable : du 15% peut-être. La course se jouerait là, c'était clair...

La partie «campagne» n'a pas été un pique-nique pour autant. Ça roulait très vite. Un peloton comme on n'en voit pas souvent par ici. Des coureurs qui nous arrivent du Tour d'Espagne, du Tour DuPont, des classiques amateurs italiennes, et des coureurs de toutes les Russies, les meilleurs de toutes les Russies, pas des touristes comme l'an dernier. Un vrai peloton, comme en Europe, qui n'explose pas à la premiène mine.

C'était à l'équipe Reynolds de porter le poids de la course, hier. Il leur revenait de contrôler le peloton pour protéger le maillot de leur leader au classement général, Marty Jemison. Et ils ont magnifiquement travaillé, les Reynolds. Surtout les Steve Rover, Todd McNutt et Lukaszewicz. Ils ont verrouillé le peloton comme des pros ou presque, ne laissant sortir que les sans grades, et même ceux-là n'ont jamais pu prendre plus d'une minute. C'est dans un fauteuil ou presque que Marty Jemison s'est présenté au pied du «Mur». La course, la vraie, pouvait commencer.

L'Italien qui mène au classement des grimpeurs a lancé l'attaque, les deux Russes ont répondu, ont relancé, se sont retournés pour voir si Jemison était là : il était là, une ombre dans leur roue, très à l'aise. Le Gand Prix était fini. Restait l'étape... Au troisième passage, Cherkasov a littéralement sauté le dernier mur pour s'envoler tout seul. 23 secondes plus tard, Torkackenko réglait les deux autres au sprint.

Voilà, ne reste plus que le critérium du dimanche après-midi qui clôture traditionnellment le Grand Prix, et si la tradition est respectée jusqu'au bout, il fera beau, il n'y aura personne et c'est Tim Lefebvre de l'équipe Reynolds qui raflera, pour la troisième année de suite, le dernier bouquet.

Une dispuste entre Stefano Rover de l'équipe Reynolds et deux Ukrainiens a marqué la fin de l'étape, provoquant la chute (sans gravité) des trois coureurs. Les deux Ukrainiens se donnaient des petites poussettes dans la côte du Séminaire (c'est pas beau !) quand Rover leur demanda de cesser de tricher (de quoi je me mêle ?). Les Ukrainiens lui firent signe d'aller ch... (ils n'avaient pas tort), Stefano leur a jeté son bidon et l'engueulade a dégénéré en tiraillage. Un coup de poing, des sparages, les trois se sont retrouvés à terre...

Notons que la boxe à vélo n'est pas encore considérée comme un sport olympique.

Notons aussi que Stefano Rover est un excellent jeune coureur, peut-être même un des cinq meilleurs espoirs canadiens de l'heure. Du talent et aucun complexe. Un petit défaut peut-être ? Il a tendance à se prendre pour le Gretzky du vélo. Mais à la façon dont il a levé le menton pour me dire, à la ligne d'arrivée : «Vous ne comprenez rien monsieur», disons qu'il ressemblerait plutôt à un mini Lindros, qu'à Gretzky...

Roland Green, le héros du Mont-Mégantic, est arrivé dans le peloton d'une vingtaine de coureurs qui suivaient les échappés à 1'35. Souffrant d'une prostatite, il a pris le départ contre l'avis du médecin...

page mise en archives par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive