Le Grand Prix de Beauce

Pierre F.

Saint-Georges, Beauce

Bonjour M. Foglia, bienvenue en Beauce. Avez-vous apporté votre vélo ?

- Oui.

- Suivez-vous les coureurs avec votre vélo ?

- Bien sûr que je suis les coureurs avec mon vélo. Je pédale d'un pied et j'écris de l'autre.

Ça me tue. J'essaie d'expliquer aux gens : «Votre voisin est gardien de but dans une ligue de garage. Il joue tous les mercredis soirs à l'aréna du coin avec ses chums. Quand les Pingouins de Pittsburgh avec Mario Lemieux viennent au Forum, demandez-vous à votre voisin si c'est lui qui va garder les buts ? Non ? Alors pourquoi vous demandez si je roule avec les coureurs ? C'est aussi nono !

Ca fait sept ans que le Grand Prix Cycliste de Beauce existe, sept ans que les gens voient passer les coureurs, et sauf quelques exceptions qu'on retrouvait à la ligne d'arrivée hier, les gens prennnent encore les coureurs pour des ti-gars sur des ti-bicyks. Fuck ! Sont pas obligés d'aimer ça, les gens. Ni de connaître ça. Mais il y a un minimum. Cet analphabétisme pour tout ce qui n'est pas hockey ou baseball a quelque chose de décourageant, et d'insultant pour les coureurs...

Quand on le vit de l'intérieur, le nez collé dans le peloton, ce Grand Prix Cycliste de Beauce est une superbe course, animée par des coureurs de haut niveau, surpervisée par des officiels internationaux, encadrée par des pros du vélo et protégée par une police efficace qui comprend bien la course...

Mais quand on regarde la chose de haut, on est saisi par l'étrangeté de l'environnement, son indifférence, à la limite du rejet...

Quand je lève mon nez du peloton et que je regarde autour, j'ai un peu l'impression d'être à un tournoi de curling en Irak.

Bon, hier on parlait de sous. C'est vrai que c'est cher le vélo. Les meilleurs boyaux par exemple, les Continental Pro c'est $100 le boyau ! Une roue «Zip» en carbone, la folie technologique de l'heure, entre la roue lenticulaire et la roue traditionnelle, $350...

A ce prix là, c'est vrai que plusieurs coureurs paient pour courir. Une seule équipe (Evian) assure un salaire à ses protégés, une moyenne de $10 000 par année. Les autres vivotent. Genre $15 d'allocation nourriture par jour. Je ne sais si vous avez déjà vu s'empiffrer un coureur cycliste ? $15 ça paie la demi-douzaine d'oeufs et le spaghetti du petit déjeûner, et encore...

Il y a aussi les purs. Les fous. Ceux qui paient tout, bouffe, transport. L'équipe de Baltimore par exemple. Des coureurs de critériums. Qui voulaient souffrir. Eh ben mon vieux ils ont souffert ! Et ça leur a coûté cher ! Mais ils sont plus contents que s'ils avaient gagné le tour de France ! Ils vont revenir...

Il y a aussi le coureur isolé, descendu du Manitoba, pas d'équipe, rien. Au premier bris mécanique il se retrouve tout seul sur le bord de la route entre Saint-Prosper et Saint-Odilon, marche jusqu'à la prochaine cabine téléphonique, appelle papa frais renversés à Winnipeg : «Papa, combien t'as dit que tu me donnerais, déjà, pour tondre le gazon ?»

Mais bon, il n'y a pas que la misère. Il y aussi les voyages. Prenez Charles Huot Guirand, un bon petit coureur des Espoirs Laval, il ne deviendra jamais champion du monde, il ne gagnera pas de médaille aux olympiques, il n'a même jamais été question qu'il y aille. Mais il revient du Japon, envoyé par la fédération. Deux courses internationales là-bas. Ca fait des souvenirs. Ça ouvre l'horizon. Ça vaut bien des médailles, l'horizon...

Des nouvelles des Australiens qu'on trouvait si gentils au début de ce Grand Prix, vous vous souvenez ? Sont partis. Ils étaient peut-être un peu jeunes pour cette course d'hommes. Ils ont tous abandonné vendredi dans la très dure étape de Saint-Gédéon.

De la même façon qu'on voyait plus les Russes au Provigo que dans le peloton, on a plus vu les Australiens au Vieux Saint-Georges, le bar rock du centre ville. Les petites filles les trouvaient bien beaux. Et ils deviendront aussi sûrement bien bons s'ils apprennent à se coucher de bonne heure. Et tout seuls, de temps en temps.

Pour revenir aux Russes, ça y est, ils ont tout vendu leur vodka et leur caviar. Hier, ils vendaient des boyaux. «On en a une dizaine de trop», qu'ils disaient. Tu parles, ils en avaient une tonne. $10 le boyau, un vrai bargain...

Pour revenir à leur course, j'ai peut-être été un peu injuste. Kirill Beljaev termine tout de même bien second au classement de général. Ce n'est pas rien. Mais c'est le seul. Et puis ce Beljaev est transparent. Il est toujours là, mais on ne le voit pas. La seule fois où je l'ai remarqué c'est au Mont Mégantic, il est arrivé juste avant Jacques Landry. J'ai dit ho ho, c'est pas un tout nu. Et puis on ne l'a plus revu, toujours caché dans la bonne échappée. A défaut de panache, il a du flair...

Au fait, ces Russes là n'arrivaient pas de Russie mais d'Argentine. Et ils ne retournent pas en Russie. Ils vont courir en Espagne. Et peut-être revenir ici à l'automne. Combien on parie qu'ils auront des castagnettes à vendre ?

Sylvie Bernier devrait écrire un livre qui servirait de guide aux ex-champions et dont le titre pourrait être : «Oui, il y a une vie après la gloire». J'ai toujours tenue Sylvie pour une tulipe : une tête bien faite au bout d'une tige bien droite... Quand elle est apparue hier matin, son bébé-fille Catherine dans les bras, c'est la sérénité sur deux jambes qui entrait dans le salle à manger du Georgesville.

Avec un poil d'envie, je tiens Sylvie pour une des plus beaux «cas de bonheur» de l'hémisphère nord.

L'inattendue présidente d'honneur de ce Grand Prix de Beauce, sera à Barcelone pour TVA. Elle rendra compte des épreuves de plongeon et de la vie du village.

A Saint-Georges, j'ai retrouvé avec plaisir la table du Père Nature... Ce restaurant étonnant, sûrement un des grands au Québec, propose des trucs un peu fou comme des mignonnettes de lapin dans une garniture de ris de veau, je ne vous garantis pas l'appelation, mais bref, ce sont des noisettes de lapin avec du ris de veau autour... Du lapin et du ris de veau ? Bizarre ! Et puis tu goûtes et tu dis : «Quelle magnifique idée !»

Et bien sûr la tarte au sucre dont j'ai déjà tant parlé ! Elégiaque, langoureuse. La pulpe de la vie faite friandise. Ils m'en ont donné une entière, en cadeau. Je ne voulais pas. Alors ils ont dit : «Mais si pour votre fiancée». Pour ma fiancée, d'accord...

Hélas, hélas, un petit creux dans la nuit, la faim m'a pogné, mon vieux... Fiancée, en plus du respect, je te dois désormais une tarte sucre.

Les Français gagnent tout... sans trop de problèmes
Le Grand Prix de Beauce aura quand même beaucoup donné cette année.

Le Grand Prix cycliste de Beauce s'est terminé hier sans surprise, on n'en attendait pas non plus dans cet ultime critérium de 70 kilomètres, couru dans les rues de Saint-Georges, devant quelques centaines de personnes.

Les Français ont tout gagné. La victoire finale avec leur super grimpeur Jean-Christophe Curritt qui a pris trois minutes à tout le monde sur les cinq kilomètres de la très sélective ascension du Mont Mégantic. Le classement par équipe va aussi aux Fançais. Et le critérium d'hier qu'ils ont contrôlé comme le reste de la course.

Deux mots de ce critérium. Pendant 25 tours les Francais n'ont laissé sortir personne du peloton imposant un train très rapide qui décourageait les initiatives. Avec dix tours à faire, leur sprinter Emmanuel Magnien, flanqué d'un Américain et d'un Ontarien, prenait le large. Les coéquipiers de Magnien cassaient le relais. Bonjour la visite. Magnien réglait les deux autres au sprint. Si on peut appeler ça un sprint, il était tout seul...

Une minute derrière, Gordon Fraser réglait, lui, le sprint du peloton, avec son panache habituel. Fraser-Magnien ça nous aurait fait un bien meilleur match, Magnien était d'accord : «Avec lui ça aurait été autre chose, c'est tout un client au sprint !»

Mais n'en demandons pas trop. Le Grand Prix de Beauce a beaucoup donné cette année. Une superbe course. Des émotions, des performances, et même du suspens dans cette étape de Saint-Gédéon, où les Français ont connu des ennuis techniques qui auraient pu très mal tourner pour eux.

De toute façon si les Français ont dominé la course, c'est surtout tactiquement, avec leur tête et celle de leur entraîneur. En valeur pure, la différence n'est pas si grande. Les Jacques Landry, Colin Davidson, Lukaszewicz, Gordon Fraser, Peter Wedge Kevin Wharton, Blaire Saunders, Nathaël Sagard, et Yvan Waddell plus malchanceux que jamais, tous ces gars-là et quelques autres sont de taille à rouler avec les Français et pourraient même les battre avec un peu de discipline et de... coaching.

Les Français ont bien aimé leur expérience. Ils ont trouvé le parcours difficile, et notre manière de courir curieuse. C'est pas comme chez eux. Tout en dents de scie, ça ralentit, ça repart, ça se pogne le cul, ça attaque pour rien, c'est l'arnarchie. Quand on les torture pour qu'ils disent ce qu'ils pensent vraiment de notre peloton, ça donne à peu près ceci : «C'est fou le talent que vous gâchez chez vous, vous avez des bons coureurs mais ils ne savent pas courir»...

C'est pas qu'ils ne savent pas. C'est qu'ils n'ont pas le temps d'apprendre. Cinq mois de vélo et après c'est l'hiver, mon vieux.

On roule sur rouleaux en regardant le télé. En regardant la soirée du hockey. C'est sûrement pas là que t'apprends à faire du sport...

Je n'ai pas parlé des filles. Je les ai pas vues. Les deux premières étapes ont été enlevées par la Californienne Laura Charmeda. Le circuit d'hier par Marianne Berglund, une Suédoise, et le classement final par Maria Hawkins, une Canadienne de Vancouver.

Ça vous fais-tu plaisir ?

Chez les juniors, au classement final, trois premiers: Guillaume Kosegki (Seldane), Ian Wanyeki et Daniel Doedel (Victoria)...

Chez les cadets, neuf premiers (c'est être une nouvelle mode, ça plus d'heureux !)... Parmi eux, Sylvain Roy, Steve Fortin, Bruno Lépine, Sylvain Grégoire, Michel Gauthier, etc...

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