Pierre F.

L'ironie c'est que Victor connaît peu Montréal. C'était mon presque voisin il y a un an encore. Il habitait le plus beau domaine qu'on puisse imaginer entre Sutton et Abercorn. La grande maison de bois sur un piton, les montagnes tout autour. Pas un soir qui n'apportât son chevreuil au coin de la prairie. En bas le ruisseau et ses truites... Victor a troqué tout ça pour un appartement rénové rue Saint-Paul...

- Ma femme et moi avions très envie de la ville. Nous y sommes merveilleusement bien. Comme rajeunis...

Victor est directeur du projet d'aménagement du Vieux-Port de Montréal. Je le connais depuis un certain voyage en Chine... Architecte à barbichette et à principes, c'est l'homme de droite dans toute la plénitude de sa réussite sociale. C'est «mon» homme de droite, le seul de ma courte liste d'amis, et j'ai pour lui l'affection que l'on a pour les pièces uniques...

Il y a aussi le vélo. On pédale rarement ensemble, sauf que je sais qu'il roule fort et comme il a dix ans de plus que moi je m'en sers comme baromètre, je m'encourage, je me dis que tant que Victor roulera, il me restera dix ans à rouler. Dix ans et plus.

Cet après-midi-là on s'était entendu pour un petit tour de ville tranquille... On a commencé par le Vieux-Port où Victor m'a expliqué les travaux de déblaiement du canal Lachine. Complètement fou cette histoire-là. Je ne sais pas si vous savez... En 1959 quand a été ouverte la Voie maritime, un sous-ministre quelque part s'est dit bon, puisque le canal Lachine ne sert plus à rien, on va le boucher! Et c'est ce qu'il a fait, le tata. A partir de la première écluse, à la hauteur de la rue McGill en suivant la rue de la Commune jusqu'à l'autoroute Bonaventure, le canal a été remblayé sur deux kilomètres. Comme ça, pour rien. Sans que personne ne se demande en quoi un canal était plus utile plein de terre que plein d'eau... Aujourd'hui on le recreuse! On en fera un parc. J'entends d'ici le ministre qui l'inaugurera: «...et c'est grâce au génie des gens d'ici». Tu l'as dit bouffi, le génie.

On a quitté la piste du canal à Atwater pour grimper le Mont-Royal. Puis on s'est laissé glisser dans Outremont la fraîche avant d'aller comparer nos Marinoni avec les Daccordi à 2200$ chez ABC, au coin Parc et Saint-Viateur...

Une douce après-midi, vraiment. Avec un petit nuage dans ma tête pourtant. Dans la rude montée de la Côte-des-Neiges, j'ai vu Victor poussif et haletant s'accrocher avec la dernière énergie. Et je me suis dit merde, il me reste juste dix ans. Pas un jour de plus.

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