Pierre F.

Je viens de pédaler 1 500 kilomètres sur les routes américaines, on sait que c'est ma manière de voir les gens et les choses, mais finalement ce n'est pas si important la manière, j'aurais pu être en moto, à pied, même en auto... Ce n'est pas de transport dont je veux parler ici, c'est de... comment dire ... culture ? Savoir-vivre ? Civilisation ?

J'ai donc pédalé 1 500 kilomètres sur les routes du Colorado, je suis revenu, et je n'ai pas touché à mon vélo avant samedi dernier. Je devais aller à St-Jean et j'ai décidé de passer par le Vermont. Par Swanton, puis par le sanctuaire d'oiseaux des îles Champlain avec ses hérons bleus. Et retour par la douane d'Alburg. La petite route (superbe) jusqu'à Noyan, le pont sur le Richelieu, et un peu plus loin St-Paul-de-l'Île-aux-Noix. Et là... et là mon vieux, l'enfer. Tout simplement.

Vous ne connaissez pas St-Paul ? Mais vous connaissez peut-être Venise-en-Québec ? Ou Joliette ou les lles de Sorel? Ou un autre pays du tiers monde ? 189 stands à patates frites, 83 dépanneurs, un ou deux hôtels «crowdés», de la poussière, des chars et dans les chars des cons en bedaine pressés de rapporter leur caisse de bière au chalâ, ou à la marinâ, ou au camping, bref quéque part où les attendent d'autres épàs qui vont applaudir en les voyant arriver. « Yeah v'là Yvon et la bouse ». Et Yvon leur racontera qu'il aurait été encore plus vite s'il n'avait pas été retardé sur la route par un crisse de bécyk. « J'te dis que je l'ai tassé dans la gravelle quand j'ai eu ma chance de le passer ... »

Je viens de pédaler 1 500 kilomètres au Colorado en toute sécurité et sérénité. Parfois dans le gros trafic, genre retour de week-end sous la pluie. Parfois à 11 000 pieds à flanc de montagne, un autobus dans ma roue arrière, le vide à côté, je finissais par trouver une bordure pour m'arrêter, l'autobus passait, le chauffeur m'envoyait la main pour me remercier...

Samedi dernier j'ai roulé 8 kilomètres après St-Paul en direction de St-Jean. Puis je me suis tanné et j'ai appelé pour qu'on vienne me chercher. Huit kilomètres et j'ai failli me faire tuer vingt fois... Ne me dites pas que c'est parce qu'au Colorado ils ont plus l'habitude des vélos. Ca n'a rien à voir avec le vélo. D'ailleurs l'ami qui est venu me chercher, en partant de St-Jean, n'était pas en vélo lui, il était en auto, et la première chose qu'il m'a dite en arrivant c'est : « Tu parles d'une gang de mongols, pourquoi ils roulent comme des fous, qu'est-ce qui les presse tant ? C'est samedi, c'est fête ... »

Même chose le lendemain. J'étais dans le coin des Bolton, au sud d'Eastman, voyez ? Routes étroites et sinueuses. Super belles pour le vélo. Mais encore là, tu pédales sur le gros nerf... Quand deux autos s'apprêtent à se rencontrer à ta hauteur, jamais celle qui se trouve derrière toi, jamais elle attend pour doubler que celle qui s'en vient soit passée. Elle passe, et elle te tasse. Et ce ne sont pas toujours des rockers dans des Firebird. C'est le tout venant de la circulation, c'est de la matante en Pony, c'est du mononcle en Chevette...

Mais non ça n'a rien à voir avec leur ignorance des droits des cyclistes.Entre vous et moi, ne le répétez pas à mes amis de Vélo-Quêbee, mais je n'en ai rien à foutre des droits des cyclistes. Je ne vous parle pas de vélo, je vous l'ai dit, tantôt, je vous parle de civilisation...

Pédaler c'est ma manière de voir les gens, les choses, mais finalement ce n'est pas si important la manière... et le vélo n'est pas un meilleur instrument d'exploration que la marche ou la moto ou même l'auto quand on sait regarder. Cependant, c'est sur un vélo qu'on est le plus vulnérable et donc le plus sensible à l'agressivité, à la violence ambiante... Et j'étonne chaque fois que je le dis, mais c'est un fait que j'ai cent fois vérifié, le Québec est le pays le plus violent que j'aie jamais pédalé, après le Mexique et avant la Chine...

C'est amusant parce que quand je dis que je viens de «faire» le Colorado en vélo (ou l'Arizona comme l'an dernier), la première image qui vient aux gens c'est celle du cowboy dans son pick-up, avec le fusil suspendu au-dessus de sa tête, et on me dit : « Ça doit être rocker dans ces coins-là ... » Beaucoup moins qu'à l'Île-aux-Noix, ou que dans la Beauce, ou qu'en Gaspésie. Ici, au Québec, le fusil n'est pas suspendu au-dessus de la tête. Il est dans la tête des gens... C'est en revenant ici, quand je fais ma première sortie dans le trafic que je mesure combien les Américains sont gentils !

Bien sûr si on allait au fond des choses on verrait que les Américains ne sont pas aussi gentils que je le dis. Ils le sont seulement avec les étrangers et encore, c'est parce qu'ils croient les étrangers tellement malheureux de ne pas être Américains qu'ils en ont un peu pitié...

Si on allait au fond des choses on verrait aussi que la violence d'ici est une manière de rester en vie. Le pouvoir-vivre à d'autres urgences que le savoir-vivre...

Si on allait au fond des choses... Mais bon, plus je vieilis moins je suis sûr que les choses aient un fond. Et même s'il se révélait qu'elles en aient un, je viens de vous faire la démonstration que c'est une mauvaise idée d'y aller voir en plein été quand il fait chaud.

Sans compter qu'il m'étonnerait fort qu'on puisse aller au fond des choses en vélo...

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