Pierre F.

LES AMÉRICAINS - À la veille de la retraite de Lance Armstrong, on n'a jamais eu autant d'Américains dans le Tour, dont trois pourraient envisager un podium final.- Levi Leipheimer, Floyd Landis et Bobby Julich. Aussi, David Zabrîs-kle vain- queur d'une étape au Tour d'Italie. Hincapie bien sûr. Chris Horner, de la Saunier-Duval, qui réalise son rêve de faire le Tour à presque 34 ans. Guido Trenti, poisson pilote de Boonen. Fred Rodriguez chez les Belges de la Davitamon. Et quand on pense que la Discovery laisse à la maison un Tom Danielson qui ferait le bonheur de n'importe quelle autre équipe, on a une idée de la santé du cyclisme américain même ignoré par les médias qui ne s'intéressent qu'ànrmstrong.

LES AUSTRALIENS - On attend beaucoup de Michael Rogers qui vient d'échapper secondes. on attend trop de McGee en l'espérant sur le podium. On attend moins de Cadel Evans et on a bien raison, il rate tous ses rendez-vous. Et qu'on attende ou pas Robbie McEwem il sera là, et même beaucoup là. il va gagner deux ou trois étapes, celle de demain sûrement. Il est le meilleur sprinter du peloton en l'absence de Petacchi (et sans doute même en sa présence). Il y aura sussi le vieux O'Grady, et Baden Cooke le kanùkaze, et le tout jeune Allan Davis de la Liberty Seguros. Les Australiens sont la bonne humeur du peloton, et un peu son âme aussi. Comme ils le sont d'ailleurs dans bien d'autres sports. ParaÎt que c'est leur climat qui fait ça.

LES ESPAGNOLS - Un grand mystère. Pour Valverde, on sait qu'il va barouder la moyerme montagne, il va se dépêcher de gagner une étape et rentrera chez lui. Chez les basques d'Enskaltel, Aitor Gonzalez vient de gagner le Tour de Suisse, et le très modeste Landaluze le Dauphiné, mais où en sont ceux qui pourraient gagner le Tour? Iban Mayo? Heras? Mancebo? Beloki? Aucune idée, mais quelque chose me dit que Mayo va foutre le bordel en montagne comme en 2003.

LES BELGES - Un surtout, mais un grand, même s'il est encore tout petit, Tom Boonen qui s'esi payé, ce printemps, le Tour des Flandres et Paris-Roubaix. Pas mal à 24 ans. il vient pour gagner des étapes, pour battre McEwen au sprint, pour porter le maillot vert, emblème des puncheurs.

LES FRANÇAIS - Moreau toujours décevant, Chavanel inexistant et Voedder en 2004 était un accident. Qu'est-ce qui reste? Rien. Si, quand même: le très sympathique Moncoutier dans la montagne.

LES ITALIENS - Quatre équipes italiennes dans ce Tour, c'est trois de trop. Pour les Italiens sauf Ivan Basso, aller au Tour de France c'est comme aller à l'usine, une obligation dans leur contrat. Ben quoi? Ils sont Italiens, ils font le Tour d'Italie et basta pour les tours. J'exagère mais pas tellement. Sans Petacchi pour gagner sur le plat, on ne les verra pas beaucoup. Sauf Basso, j'insiste. Bàsso qui d'ailleurs ne court pas dans une équipe italienne.

LES ALLEMANDS - Ulirich, Kli@den second J'an dernier, niais aussi les six de la Geroisteiner, Voigt de la CSC, Jaksche qui court avec les Espa- gnols. J'en oublie sûrement. Sont discrets et efficaces les Allemands. Cliché? Bien sûr. Le sport c'est fait pour ça entre autres., grossir les clichés jusqu'à la caricature. Comptez sur moi.

LES CANADIENS - aucun. Ça -ne vent pas dire qu'on est des pieds de céleri. Midiael Barry et Ryder Hesjedal viennent de compléter le Tour d'Italie comme équipiers du vainqueur, Paolo Savoldelli. Barry, qui a l'étoffe d'un baroudeur, serait libéré de sa servitude d'équipier dans une autre équipe que la Discovery Charme]. Et si les équipes européennes avaient plus de visou et moins de préjugés, ça fait longtemps aussi qu'elles auraient mis à l'essai un garçon comme Charles Dionne.

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