Bonjour à tous !

Je reviens d'une semaine de vacances au Colorado. L'année dernière, j'étais allée au Nord-Ouest de l'Etat. Cette fois-ci, je me suis attaquée aux montagnes du centre, dans le Sawatch Range.

Il y a un challenge aux Etats-Unis qui s'appelle le fifty-four fourteen (54x14). Au Colorado, il y a 54 montagnes qui mesurent 14 000 pieds et plus (donc 4 200m) et le challenge est de les grimper toutes. C'est dans le centre du Colorado qu'il y en a le plus. Je ne sais pas si un jour je vais pouvoir affirmer avoir réussi le challenge, mais je me suis dit que ce serait chouette d'aller en grimper quelques unes.

Je suis donc partie à l'aventure seule. J'ai loué une voiture et je me suis retrouvée avec une SUV. C'est tellement énorme ! Mais j'ai quand même survécue. Plus ça va, plus je prends de l'assurance pour conduire. Avec ce voyage, je peux affirmer que le Colorado est ma place préférée sur cette planète. C'est ÉNORME et il n'y a pas un chat. À chaque fois que je vais faire de la randonnée en Europe, c'est plein à craquer. Au CO, c'est vaste et très relaxant. Je suis partie avec ma tente, prête à faire du camping.

La première journée, je voulais m'habituer è l'altitude, donc j'ai fait une longue randonnée mais assez facile. La deuxième journée, je ne pouvais plus attendre, je devais monter une 14e! C'était le dimanche de la fête du travail, donc il y avait quand même assez de randonneurs. Aie! 14 000 pieds! C'est haut en titi! Je suis pas mal en forme, je m'entraîne à tous les jours mais il n'y avait rien à faire. J'étais tellement essoufflée! Je croyais que j'allais cracher mes poumons. J'ai vraiment dû laisser mon orgueil à Chicago lorsqu'un chien gros comme un pamplemousse m'a dépassée. À chaque deux pas, tout le monde devait s'arrêter pour respirer. Il y avait quand même plusieurs personnes qui montaient cette montagne, donc l'atmosphère était chouette, tout le monde s'encourageait. Mais j'ai été un peu trop ambitieuse de grimper une 14e pour ma deuxième journée. Le mal de bloc que j'ai eu! J'avalais les Advils comme des bonbons. Une fois rendue en haut, j'ai eu le temps de prendre une photo avec les bras dans les airs comme signe de victoire et je suis redescendue immédiatement. 14 000 pieds, c'est vraiment vraiment haut. C'est d'ailleurs le plus haut que j'ai fait jusqu'à présent. Plus haut qu'au Perou à Maccu Pichu. Lors de ma descente, j'ai croisé un homme qui marchait avec sa femme et... il portait une tuque des Canadiens !!! Je n'ai pas eu le choix, je l'ai arrêté et lui ai demandé : are you from Montreal ? Il me répond en français - oui, je suis de Pointe-Claire ! Le monsieur était très sympathique. Il habite maintenant à Boulder et passe tous ses moments libres dans les montagnes du CO. Ah... le chanceux !

J'avais comme ambition de grimper une 14e par jour. Jusqu'à temps que je me rendre compte que pour accéder à plusieurs d'entre elles, il faut un jeep. J'ai fait une tentative avec ma SUV et oh la la... j'ai tellement eu peur ! Les routes sont des sentiers de terre avec des roches partout. La voiture au complet tremblait. J'ai fait demi-tour en me disant que je préférais rester en vie et faire d'autres sortes de randonnée plutôt que de me tuer à faire une 14e. De plus, avec le mal de bloc que j'avais, il était plus sage de rester en plus basse altitude.

Donc, pour les deux jours suivants, je me suis baladée dans les montagnes et c'était superbe ! Il y a une sentier qui était sur les cartes que j'ai commence à marcher. Après un certain temps, je l'ai perdu. Je l'ai cherché avec ma boussole pendant une heure avant de rebrousser chemin pour revenir sur mes pas. Je ne me sentais pas à l'aise sur ce sentier. De plus, je n'avais rencontré personne d'autre, pas même un écureuil ! Une fois revenue à ma voiture, les secouristes de montagnes étaient là et ont commencé à me questionner : "Il y a quelqu'un qui a disparu sur le même sentier que tu viens de faire. Est-ce que tu l'as trouvé ?" J'avais marché pendant 6 heures et je n'ai rien vu. J'étais bien contente de ma décision de rebrousser chemin et d'être en sécurité !

J'ai ensuite marché sur le Great Continental Divide. Le sentier commence en Alaska et se termine au Mexique. Je sais que vous êtes surpris en vous disant que je n'ai pas eu le temps de marcher le sentier au complet ! :) Tout de même, je crois que c'est le plus beau paysage que je n'ai jamais vu ! En voyant ça, je me suis dit : "Et voilà ! Je veux déménager ici !" Juste à cause de ce paysage, je suis complètement tombée en amour avec le Colorado. Ça a été dans ma tête toute la semaine. Je me fais appeler par des chercheurs de têtes à chaque semaine et juste avant de partir pour mes vacances, je me suis faite approcher pour une job... au Colorado ! Le problème est que je me plais bien à EY. Je viens tout juste de recevoir mon bonus et on dirait qu'ils m'aiment bien et qu'EY veut s'assurer que je ne parte pas ! Oh la la... que de grosses décisions... montagnes ? carrière ? Chicago ? Denver ? maintenant ? plus tard ?

Après avoir passé 5 nuits dans un village, je me suis déplacée 30 milles plus au nord. Je me suis attaquée à une autre 14er. C'était au milieu de la semaine et seulement moi et un autre randonneur montaient cette montagne cette journée-là. J'ai monté La Plata, la troisième plus haute montagne au CO (14 361 pieds). Encore une fois... c'est haut ! Mais j'étais moins essoufflée que la première fois. Plus on montait, plus il faisait froid. Vraiment froid. Et le vent ! Wow ! Très violent. Encore une fois, rendue en haut, j'ai pris ma photo avec les bras dans les airs et je suis redescendue pas mal vite. J'étais un glaçon ! L'autre randonneur a été bien sympathique avec moi. Il restait chez sa soeur dans une cabine et m'a invitée pour les jours suivants. En me déplaçant 30 miles au nord, j'augmentais aussi d'altitude de beaucoup ! Le premier village où je restais était à 8000 pieds et mon deuxième arrêt était à 10 000 pieds. Il m'a dit : oublie ton camping, tu vas mourir de froid. Tu es mieux dans la cabine. Sa soeur et lui ont été très chaleureux en m'invitant à souper et en faisait un feu dans la cabine. Il paraît que c'est typique des gens du CO. Une complicité de randonneurs. Juste avant de partir pour mes vacances, je m'étais remise d'une grippe. Je me disais que c'était un bon timing. Si je l'avais juste avant mes vacances, j'allais être bonne pour monter mes montagnes.

Je ne sais pas ce qui s'est passé cette nuit-là, mais oh la la... je suis tombée malade ! Je voulais monter la plus haute montagne du CO le lendemain et il a vraiment fallu que j'oublie ça. Mal de gorge, mon nez coulait, je tremblais, j'étais blanche comme Casper, incapable de dormir à cause de l'altitude, aucun appétit.... Puisque je me ballade dans les montagnes seule, je me suis dit qu'il n'était tout simplement pas prudent pour moi de continuer. Dans les montagnes, on ne sait jamais ce qui peut arriver et on peut vraiment y passer. J'étais malade et le mieux pour moi était de partir. J'étais supposée passer 8 jours dans les Rocheuses et j'ai fait 5 jours de marche. Donc, c'est mieux que rien. J'ai appelé mon ami qui habite à Denver (ah ! la magie d'être consultante ! j'ai des amis partout aux States maintenant !) et je lui ai dit : je suis malade, je vais me réfugier chez toi. Au début, il croyait que je faisais des blagues. Lorsque je me suis pointée chez lui, il m'a dit : "Wow! You are not kidding ! You are really sick ! You look terrible !!!" Il a pris soin de moi et s'est assuré que je revenais vivante à Chicago.

Je vous envoie mes photos. Vous allez voir, c'est beaucoup beaucoup de paysages (et oui ! les montagnes !). Peut-être que certains vont comprendre pourquoi je veux tellement déménager là-bas. J'étais triste de partir plus tôt que prévu et d'avoir seulement grimpé deux 14ers. J'aurais pu en faire 4 ou 5 si j'étais restée aussi longtemps que prévu. Mais tout le monde me dit que les Rocheuses vont rester là pendant un bout de temps... Elles sont tellement grosses, j'espère qu'elles ne vont pas bouger ! :)

De toute façon, avec l'économie américaine qui est tout simplement horrible, ça vaut la peine pour moi de passer plus de temps ici qu'à l'étranger. Je suis allée tellement de fois en Europe que j'ai un peu perdu le goût d'y aller. Surtout avec la guide complètement folle que j'ai eu en Corse ! En passant, j'ai eu droit a un beau remboursement de la compagnie. Eux aussi ont trouvé que son attitude était inadmissible.

Je retourne malheureusement au travail devant mon ordinateur... Ça ne me tente pas vraiment, les montagnes, c'est tellement mieux ! Je n'ai aucune idée sur quel projet je vais travailler. Tout ce que je sais, c'est que je dois aller à la Nouvelle-Orléans cette semaine. Je n'y suis jamais allée. J'espère juste qu'aucun ouragan passera par là lorsque j'y serai.

Mes prochaines aventures seront au Népal au mois de novembre.

À la prochaine !

Elise :)