La première des quatre épreuves de la Coupe de la Paix cycliste sera disputée ce matin sur un parcours de 2.4 kilomètres au Centre de la nature à Laval.

Le premier départ aura lieu à 10 heures et sera réservé aux femmes. Celles-ci auront 48 kilomètres à parcourir (20 tours).

Moins de deux heures plus tard (11h50), ce sera au tour des hommes de prendre le départ pour une randonnée de 72 kilomètres (30 tours).

« Je m'attends à une très belle course, a déclaré hier l'un des organisateurs, Federico Corneli. Les gens qui vont y assister seront choyés. Les cyclistes donneront un bon spectacle, j'en suis sûr. »

On remettre alors 10 000 $ en bourses, dont 800 $ iront au gagnant autant chez les hommes que chez les femmes.

Parmi la centaine de coureurs présents, plusieurs proviendront des équipes du Québec, de l'Ontario, de la Colombie-Britannique (Victory Brewerie), des États-Unis (Bio-Vail) et même de l'Australie (Southaustralie.com.AIS) et des Pays-Bas (Betawers).

L'Australien Peter Dawson, médaillé d'or des Jeux olympiques d'Athènes en 2004, y sera aussi.

La jeune sensation cycliste, David Veilleux, a, pour sa part, confirmé sa participation à la Coupe de la Paix samedi à Repentigny et dimanche à Blainville. Veilleux a gagné la première étape des Mardis cyclistes de Lachine, il y a trois semaines.

• La Coupe de la Paix se poursuivra demain sur le boulevard des Ancêtres à Mascouche, avec un départ à 10 h pour les femmes et à 11 h50 pour les hommes.

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