Martin Gilbert est sur le point de ratifier une entente avec le club cycliste américain Kodak Sierra-Nevada, de la Californie.

« Il nous reste encore quelques petits points à régler, mais nous devrions finaliser le tout au cours des prochains jours », a-t-il souligné.

« C'est sûr que je ne gagnerai pas un gros salaire, mais l'important, c'est que je fasse mon entrée dans le circuit américain pour me faire connaître davantage. »

Gagnant de trois éditions des Mardis cyclistes de Lachine au cours des cinq dernières années, Gilbert met donc fin à son association avec la formation Volkswagen-Trek, entraînée par Josée Robitaille.

« J'ai passé de belles années avec Josée, mais il est maintenant temps que je fasse le grand saut, a-t-il dit. À 22 ans, je dois m'expatrier aux États-Unis si je veux continuer à progresser. »

En plus, Martin Gilbert a l'intention de faire quelques voyages en Europe de novembre à mars 2006 où il participera à des compétitions sur piste.

C'est Dominique Perras qui a recommandé Martin Gilbert à la formation américaine Kodak Sierra-Nevada.

425 000$ aux athlètes amateurs du Québec
Pendant que la pluie tombait à l'extérieur, le soleil était présent dans le coeur d'une dizaine d'athlètes, hier matin, au Soccerplex de Lachine.

En leur présence, les frères Joey et Lino Saputo ont annoncé le renouvellement du partenariat avec la Fondation de l'athlète d'excellence du Québec.

C'est ainsi que Saputo inc. versera un montant global de 425 000 $ au cours des cinq prochaines années.

Hier matin, les Saputo ont procédé à une première remise d'un montant total de 41 000 $ à dix athlètes de différentes disciplines dans le cadre de la poursuite du programme de bourses géré par la Fondation.

« Cet engagement permettra à ces athlètes de réaliser leurs rêves les plus chers », a souligné Joey Saputo pour expliquer sa décision de renouveler son partenariat avec la Fondation de l'athlète d'excellence du Québec.

« Comme vous pouvez le constater, nous attachons beaucoup d'importance au développement du sport amateur. »

Les dix athlètes qui ont reçu des bourses hier sont la plongeuse Meaghan Benfeito (4000 $), la lutteuse Martine Dugrenier (5000 $), la skieuse de fond Dasha Gaïazova (5000 $), le spécialiste du trampoline Bryan Milonja (5000 $), la patineuse de vitesse longue piste Marilou Asselin (3000 $), la joueuse de water-polo Kerry Kaukinen (3000 $), le biathlète Jaime Robb (3000 $), le judoka Frazer Will (3000 $), et les cyclistes Audrey Lemieux et Martin Gilbert, (5000 $ chacun).

Ces deux derniers étaient particulièrement heureux de recevoir leur chèque. « C'est de l'argent qui nous sera très utile l'hiver prochain lorsque nous irons nous entraîner dans le Sud, ont-ils dit. Ça coûte cher de voyager.

« Nous avons des vélos et de l'équipement à transporter dans l'avion. Ce sont des dépenses additionnelles qui nous coûtent parfois 700$. »

Audrey Lemieux, d'Alma, songe à retourner s'entraîner à Cuba ou quelque part ailleurs dans les pays chauds l'hiver prochain.

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