VAL-D'OR - Kevin Lacombe entrera chez lui, à Amos, lieu de la sixième étape présentée aujourd'hui, revêtu du maillot brun de leader du Tour de l'Abitibi.

Après avoir terminé en deuxième place au contre-la-montre individuel, hier matin, Lacombe a pris une très honorable quatrième position, hier soir, lors de l'épreuve sur route de 83,5 kilomètres dont le départ avait eu lieu au centre-ville de Senneterre.

« Je suis très content d'arriver dans ma ville natale avec le maillot du leader », a déclaré Lacombe, qui a amassé deux précieuses secondes avec les sprints de bonification.

Ces secondes pourraient être très importantes d'ici la conclusion de l'épreuve, car la lutte s'annonce serrée avec quelques grosses pointures, tout juste derrière lui.

Au classement général, Lacombe détient une avance de sept secondes sur Matt Crane, de la formation Hot Tubes.

Quelle journée pour Jaunet !
Si le Belge Wim Van Roey a remporté l'épreuve sur route au sprint devant Anthony Jaunet en un temps d'une heure 48 minutes 15 secondes, c'est le Français qui en est sorti grand gagnant.

Avec les secondes de bonifications amassées au cours de l'épreuve et l'avance de quatre secondes que lui et Van Roey détenaient à l'arrivée, le Français s'est glissé en quatrième place du classement général, à 20 secondes de Lacombe et deux petites secondes derrière l'Américain Steven Cozza.

La journée se sera donc mieux terminée pour Jaunet (voir autre texte).

« Je n'ai rien à redire sur ce qui s'est passé ce matin, a-t-il déclaré d'un air très sérieux. Ce n'est pas cet incident qui m'a motivé, car j'ai toujours été motivé. »

Selon plusieurs, Jaunet représente la plus grande menace pour Lacombe, car l'équipe française est bien rodée et elle est de loin la meilleure du peloton.

Aujourd'hui, les cyclistes se rendent à Amos pour une épreuve de 116,4 km, la plus longue étape du tour.

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