VAL-D'OR - Eddy Van Ijzendoorn a remporté la troisième étape du Tour de l'Abitibi, mais la grande gagnante de la journée a été l'équipe du Québec, qui a conservé le maillot brun.

Le nouveau meneur est Raphaël Tremblay, qui a enlevé le maillot de leader à son coéquipier, Kevin Lacombe, après l'étape de 115,9 kilomètres dont le départ avait été donné à Rouyn-Noranda.

Tremblay a mérité cet honneur en récoltant un tout petit point de bonification dans l'un des deux sprints de côte.

« Lorsque j'ai vu un gars parti, j'ai pris sa roue, et quand j'ai vu que l'échappée tenait, je me suis assuré d'obtenir des bonifications, a expliqué Tremblay, qui a terminé troisième au premier sprint de côte.

Celui qui en est à sa première année a tenu à souligner le travail de tous ses coéquipiers.

«Lorsque nous avons été rejoints, les gars ont bien travaillé pour contrôler le peloton et nous n'avons plus été inquiétés, car nous nous tenions aux aguets », a-t-il indiqué.

Lacombe, lui, était un peu déçu, non d'avoir perdu son maillot au profit de Tremblay - ce serait mal le connaître - mais de ne pas avoir remporté l'étape.

« On dirait que je me place mal pour amorcer mes sprints. J'ai essayé de suivre une roue d'un Français, mais je me suis endormi », a déclaré Lacombe, un peu sévère envers lui-même.

Encore Van Ijzendoorn
On n'en est pas encore à la moitié du Tour, mais Ijzendoorn a déjà égalé son nombre de victoires de l'an dernier à Val-d'Or.

Fast Eddy, qui porte les couleurs de la formation belge Sweet Paradise, a enlevé les honneurs du sprint endiablé en un temps de deux heures 37 minutes 44 secondes.

Ijzendoorn a devancé le Français Mathieu Chiocca et son coéquipier Jurgen Roelandts.

« J'ai conservé mon énergie pendant toute la course pour être frais au sprint. J'ai plus de puissance, une meilleure accélération et plus d'expérience », a indiqué le sympathique cycliste.

Avec ses victoires à Val-d'Or - il avait enlevé le prologue -, le petit Néerlandais porte bien son surnom. Il totalise déjà sept victoires depuis le début de la saison.

Aujourd'hui, l'horaire est chargé.

En matinée, l'étape signature du Tour: le contre-la-montre individuel de 12,9 kilomètres, avec départ souterrain à la Cité de l'Or et, à 18h, la cinquième étape, avec départ à Senneterre, pour une épreuve de 83,5 km.

Page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive