Fernand Bélanger

Le cycliste Joël Dion-Poitras a décroché son laisser-passer pour les championnats canadiens en terminant au deuxième rang lors de l'avant-dernière épreuve de sélection. Le porte-couleurs des Espoirs de Laval a en effet obtenu la médaille d'argent lors du Grand Prix de St Augustin, près de Québec. Il avait déclenché une attaque propice à la mi-course et seulement huit coureurs juniors on été en mesure de suivre le rythme.

Joël Dion-Poitras a aussi remporté le criterium de ChÂteauguay, dans ce qui constituait sa 10e course en 11 jours. Il s'agissait aussi d'une bonne préparation pour sa première présence au Mardis cyclistes de Lachine hier soir. Le cycliste cowansvillois avait auparavant vécu sa première participation à une étape de la Coupe du Monde junior en Europe, soit le Tour de Lorraine, en France, du 26 au 29 mai, au sein de la formation canadienne.

Joël Dion-Poitras a alors été obligé de composer avec un important bris mécanique, puisque la fourche de son vélo a cassé lors de la deuxième étape. L'athlète de 18 ans a donc complété la compétition avec un vélo fourni par l'équipe junior de France.

Course contre-la-montre pour se rendre à l'aéroport
Joël Dion-Poitras avait auparavant un horaire bien rempli avant son départ pour l'Europe, puisqu'il était au nombre des concurrents en lice pour une place aux Jeux du Canada.

Les épreuves de sélection touchaient les cyclistes masculins de 20 ans et moins et les athlètes féminines de moins de 22 ans.

Joël Dion-Poitras n'a cependant pas été retenu pour les Jeux du Canada, au sein de la délégation québécoise comprenant 12 personnes.

Il demeure cependant dans la lutte pour une place aux Championnats du Monde, lesquels auront lieu en Autriche, en août.

Joël Dion-Poitras a aussi eu à faire face à une course contre-la-montre pour arriver à temps à l'aéroport de Montréal. Le vol avait en effet lieu la même journée que la dernière portion de l'épreuve de sélection pour les Jeux du Canada, soit celle de vélo de montagne disputée à Bromont. L'athlète cowansvillois occupait le 5e rang, lorsqu'il a été victime d'un bris mécanique et a mis un terme à sa course, pour rapidement mettre le cap sur l'aéroport. Il avait auparavant pris la 6e place en contre-la-montre et dans la course sur route, de même que parmi les 10 premiers au criterium.

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