Il participera à la fin de janvier aux championnats mondiaux de cyclo-cross

Le Cowansvillois Joël Dion-Poitras mettra le cap sur l'Europe, lundi, pour peaufiner sa préparation en vue des championnats mondiaux de cyclo-cross.

Fernand Bélanger

« Les championnats vont avoir lieu à la fin de janvier, mais je vais courir avec un club de Paris pendant une couple de semaines. Ça va aussi me permettre de m'habituer au décalage horaire », signale le jeuné cycliste.

La ville de St. Wendel, en Allemagne, sera le site de ces championnats mondiaux de cyclo-cross, les 29 et 30 janvier.

Joël Dion-Poitras précise par ailleurs que sa participation aux championnats mondiaux se veut une occasion d'acquérir de l'expérience.

« Je me sers du cyclo-cross comme moyen d'entraînement. Je m'en vais aux championnats mondiaux pour apprendre », poursuit le porte-couleurs de l'équipe Espoirs Laval.

Joël Dion-Poitras a décroché sa place aux championnats mondiaux en terminant en tête lors des championnats canadiens de cyclo-cross, à Dieppe, au Nouveau-Brunswick.

Il sera d'ailleurs le seul cycliste en provenance du Québec au sein de la délégation canadienne comprenant six athlètes en sol allemand.

Joël Dion-Poitras est aussi membre de l'équipe du Québec de cyclisme sur route et il a notamment participé au Tour de l'Abitibi en 2004 pour la formation fleurdelisée.

Il aura d'ailleurs droit à un horaire bien rempli au début de 2005 avec une participation à deux camps d'entraînement.

« Je vais préparer ma saison de cyclisme sur route avec un camp d'entraînement avec l'équipe du Québec et un autre avec les Espoirs de Laval », précise Joël Dion-Poitras.

Le calendrier de course cyclistes au Québec en 2005 prendra son élan le dimanche 24 avril.

Joël Dion-Poitras veut connaître un bon début de campagne, de manière à améliorer ses chances de se qualifier en vue des championnats mondiaux juniors, lesquels se dérouleront en août, en Autriche.

« Les dates des championnats juniors ont été devancées à l'été, pour éviter que les concurrents soient pénalisés dans leurs études », explique Joël Dion-Poitras.

Les athlètes juniors évoluaient en effet auparavant aux championnats mondiaux de cyclisme qui ont lieu en septembre ou octobre. Les prochains seront disputés à Madrid, en Espagne.

Brunch de financement demain
Évidemment, une participation à différentes compétitions cyclistes nécessite une bonne somme d'argent.

Une activité de financement aura lieu demain pour venir en aide à Joël Dion-Poitias, soit un brunch qui débutera à 10h, à la Brasserie de La Rivière, à Cowansville. Le coût a été fixé à 10 $ par personne.

Daniel Bédard, président des Espoirs Laval, Dominique Lemaire (entraîneur), Sylvain Richard (Fédération québécoise des sports cyclistes) et Joël Dion-Poitras seront les conférenciers à cette occasion.

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