Lyne Bessette, qui arbore de nouvelles couleurs, vise haut en 2006.
photo : Janick Marois, La Voix de l'Est
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Vers une grosse année !

Un nouveau défi avec T-Mobile et une participation aux Jeux du Commonwealth : Lyne Besette n'aura pas le temps de s'ennuyer en 2006

Fernand Bélanger

Lyne Bessette finira l'année 2005 avec un agenda bien rempli, puisqu'elle prendra part à quelques étapes de la Coupe du monde de cyclo-cross, dont la prochaine aura lieu le 31 décembre à Hooglede-Bits, en Belgique.

La saison 2006 de l'athlète originaire de Knowlton démarrera ensuite sur les chapeaux de roue avec la tenue des Championnats mondiaux de cyclo-cross à Zeddam, en Hollande, les 28 et 29 janvier.

« Je veux finir parmi les trois premières. Je fais le plus d'étapes possible de la Coupe du monde pour accumuler des points et avoir une meilleure place de départ aux championnats du monde , explique Lyne Bessette.

La cycliste qui aura 31 ans le 10 mars occupe actuellement le huitième rang mondial en cyclo-cross avec une fiche de 562 points, à 20 points de la septième place détenue par la Britannique Heln Wyman.

Lyne Bessette a fini au 12e échelon en début de semaine lors de la septième tranche de la Coupe du monde de cyclo-cross, laquelle se déroulait à Hofstad, en Belgique. Elle avait quitté le Québec le 24 décembre pour être en mesure de prendre part à cette course remportée par la Néerlandaise Daphny Van Den Brandt, meneuse au classement général un total de 1275 points.

Avec T-Mobile
Lyne Bessette profitera de son séjour en Europe pour prendre part à la présentation officielle de la formation T-Mobile, à Majorque, aux îles Baléares, le 14 janvier.

Par la suite, elle enfourchera son vélo pour prendre part notamment aux Jeux du Commonwealth, du 15 au 26 mars, à Melbourne, en Australie. Elle en sera à sa troisième présence, après avoir remporté la médaille d'or dans l'épreuve sur route en 1998, à Kuala Lumpur, en Malaysie.

Lyne Bessette entammera sa campagne sous les couleurs de sa nouvelle formation T-Mobile lors de la première étape de la Coupe du monde, le 26 février, en Australie. La deuxième tranche se déroulera le 5 mars, en Nouvelle-Zelande.

« Je vais aller m'entraîner pendant trois semaines en Californie après le Championnat mondial de cyclo-cross, avant de commencer ma saison avec T-Mobile », précise Lyne Bessette.

Son mari Tim Johnson, qui fera partie en 2006 de la formation Maxxis, sera aussi à l'entraînement en sol californien en février.

Un arrêt à Montréal à la fin de mai
Le calendrier des épreuves de la Coupe du monde comprendra aussi une étape à Montréal, le samedi 27 mai. Il s'agira de la seule portion en Amérique du Nord et elle précédera le Tour du Grand Montréal (29 mai au 1er juin). La Classique Wachovia, à Philadelphie, sera aussi à l'horaire de Lyne Bessette.

La Pimavera Rosa (18 mars, Italie), la Flèche Wallonne (19 avril, Belgique), le Tour de Berne (23 avril, Suisse), la Gran Premio Castilla y Leon (7 mai, Espagne), l'Open de Suède Vargada (28 juillet) et l'Heure d'Or féminine (30 juillet, Danemark) complèteront l'horaire de la Coupe du monde de 2006.

En ce qui a trait aux courses par étapes, Lyne Bessette sera notamment en lice au Tour de l'Aude en France 11 au 21 mai, où elle revendique deux victoires en carrière.

« J'ai rencontré les autres filles de l'équipe pour la première fois à Munich. On n'a pas encore établi les courses sur lesquelles chaque membre de l'équipe veut mettre le focus. Ça va se faire au début de 2006 », note Lyne Bessette.

La longiligne cycliste a hâte de vivre cette nouvelle expérience au sein d'une formation européenne.

« Ce ne sera pas la même adaptation que si on ne connaissait pas personne. Je vais courir avec d'anciennes coéquipières et d'autres cyclistes qui étaient avec d'autres équipes professionelles », fait remarquer Lyne.

La composition de l'équipe feminine T-Mobile, dont le commanditaire principal sera Telekom, comprendra notamment les Allemandes Judith Arndt et Ina Tutenberg, deux collègues de Bessette avec la puissante formation Saturn.

L'Américaine Kimberly Baldwin, quadruple championne nationale, fera ausi partie de cette formation, tout comme sa compatriote Rebecca Munch, championne en titre chez les moins de 23 ans aux Etats-Unis.

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