Fernand Bélanger

GRANBY -La victoire de Lori-Ann Muenzer a suscité beaucoup de réactions enthousiastes chez les adeptes de cette discipline, dont les Canadiennes Clara Hughes et Lyne Bessette.

« Je viens juste d'apprendre la nouvelle par Internet. Je suis très heureuse pour Lori-Ann. Elle a persévéré pendant plusieurs années pour atteindre ses objectifs, malgré les nombreuses blessures dont elle a été victime », de noter Hughes, médaillée olympique en cyclisme et patinage de vitesse.

Hughes a rappelé que la carrière de Muenzer a été marquée par plusieurs bons résultats sur la scène internationale, mais il y avait toujours un élément qui l'empêchait de terminer en première place, souvent de justesse.

« Sa médaille d'or montre que la préparation de Lori-Ann Muenzer pour les Jeux olympiques d'Athènes a été exactement ce qu'il fallait. Il est arrivé dans le passé qu'elle obtienne des bons résultats à des compétitions internationales, mais jamais une première position et c'était avec un écart très mince », de rappeler Hughes.

La double olympienne Lyne Bessette a aussi salué le résultat de sa compatriote.

« Lori-Ann Muenzer a toujours été très constante dans son programme d'entraînement. C'est une médaille d'or très méritée », de souligner Bessette.

La cycliste de Knowlton a aussi mis en relief les qualités requises pour être une bonne pistarde.

« Il faut avoir une bonne préparation pour faire les temps requis pour les différentes étapes qui mènent à la finale. La stratégie est aussi importante parce qu'il n'y a pas beaucoup de marge de manoeuvre. Une course de vitesse sur piste se joue souvent sur une fraction de seconde », rappelle Bessette.

La jeune Audrey Lemieux a aussi été touchée par la victoire de celle qu'elle a vu à l'oeuvre lors des Championnats canadiens, tenus à Bromont en 2003. « Ça m'a donné des frissons de la voir aller. Elle a beaucoup de mérite parce qu'elle n'a pas beaucoup dé compétition au Canada », de signaler Lemieux.

Muenzer est loin d'être une inconnue au Québec puisqu'elle a évolué sur le circuit provincial des épreuves sur route au début des années l990.

«Lori-Ann Muenzer n'était pas à l'aise dans les côtes. Nous avons fait une saison d'entraînement dans les rues abruptes à Bromont comme Papineau et Champlain pour tester ses limites. Par la suite, elle s'est tournée vers le vélo sur piste où elle a trouvé sa niche », rappelle Richard Blampin.

Le partenaire d'entraînement de Muenzer pendant une saison rappelle la détermination de la longiligne athlète.

« Quand j'hésitais à m'entraîner sous la pluie, elle disait, tu vas courir sous la pluie lors des compétitions, autant s'entraîner tout de suite dans de telles conditions », se souvient Blampin.

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