Fernand Bélanger

Lyne Bessette fera face à un horaire bien rempli en 2002 qui l'amènera à séjourner à pas moins de cinq reprises en sol européen, dont une première présence au Giro d'Italie et une deuxième prestation aux Jeux du Commonwealth.

«Je vais faire plus de grands tours cette année. Avec l'addition de Judith Ardnt (première au classement mondial au début de mars), nous aurons une fille de plus qui peut gagner des grosses compétitions. Ça ne nous nuira pas, c'est certain», fait valoir Lyne Bessette.

Outre Bessette (12e au classement de l'UCI) et Ardnt qui a remporté le Tour de Snowy en Australie cette semaine, la formation Saturn compte trois autres têtes d'affiche dans ses rangs cette saison. Il s'agit de l'Australienne Anna Millward (première au classement mondial en 2001 et deuxième actuellement), l'Allemande Petra Rossner (gagnante de la Coupe du Monde en Australie en fin de semaine dernière et sixième au monde) et de l'Américaine Kimberly Bruckner (16e au monde, victorieuse au Tour de Snowy et au Tour de Suisse l'an dernier).

Le Giro féminin d'Italie aura lieu du 6 au 18 juillet et précédera les Jeux du Commonwealth, à Manchester, en Grande-Bretagne. L'athlète originaire de Knowlton y défendra alors la médaille d'or sur route acquise en 1998, à Kuala Lumpur, en Malaysie.

Lyne Bessette note aussi qu'elle en sera à sa première participation à deux étapes de la Coupe du Monde, soit la Flèche wallonne, en Belgique (17 avril) et la course Castilla y Leon, en Espagne (21 avril).

«Il paraît que le parcours en Espagne est assez vallonneux. Ça devrait être une bonne course pour moi», de dire l'athlète qui fêtera ses 27 ans le 10 mars.

La championne du Tour de l'Aude (mai) et de la Classiqiue Hewlett-Packard (juin) retournera à ces événements pour y défendre son titre.

«La Coupe du Monde à Montréal, les championnats canadiens, la Transocéane et les championnats du monde sont les autres courses sur lesquelles je vais focuser», précise Lyne Bessette en analysant les faits saillants de son calendrier.

Trois courses en Californie (Sequioa, Redlands et Sea Otter) et le Tour de Gila feront aussi partie de l'horaire de Lyne Bessette au cours de la saison 2002. Cette dernière a d'ailleurs bien commencé la campagne avec une victoire sur route à Merced, en fin de semaine dernière.

Pauses consacrées à l'entraînement sur piste
Lyne Bessette note par ailleurs que les pauses à son calendrier seront utilisées pour des objectifs précis.

«Je vais en profiter pour des entraînements spécifiques sur la piste pour les Jeux du Commonwealth et aussi d'autres courses pendant la saison», fait-elle remarquer.

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