Victime d'une fracture de la clavicule en Californie

"C'est décevant parce que je connaissais un bon début de saison et j'étais parmi les meneuses à Redlands. Je vais en profiter pour me reposer un peu et me préparer pour la Flèche Wallonne (en Belgique) en avril."

Lyne Bessette ne cachait pas sa frustration après avoir subi mercredi une fracture de la clavicule droite au fil d'arrivée de la deuxième étape de la Classique de Redlands, en Californie.

"Je sais que je suis capable de revenir assez vite parce que j'ai subi le même genre de blessure, mais à la clavicule gauche au Tour de l'Aude en 1998 et j'étais à la Coupe du Monde à Montréal trois semaines plus tard", de rappeler Lyne Bessette au cours d'une entrevue téléphonique.

L'incident ayant causé la blessure de Bessette est d'autant plus surprenant du fait qu'il a été causé par une erreur de sa nouvelle coéquipière, l'Allemande Ina Teutenbeurg. Cette dernière avait terminé en tête pour être reléguée ensuite à la fin du peloton de masse (92e rang).

"J'avais aidé Ina à faire le leadout pour le sprint au fil d'arrivée. Je n'avais pas attaqué beaucoup dans la course parce que je me ménageais pour le contre-la-montre d'aujourd'hui et les autres étapes. Ina Teutenberg a levé les bras en arrivant au fil et elle est tombée. J'ai tout fait pour l'éviter, mais je n'ai pas été capable. J'ai vu une séquence de photos où je tente de passer à côté d'Ina, mais ma pédale a accroché son gilet", de relater Lyne Bessette.

La cycliste de Ville de Lac-Brome occupait le deuxième rang au classement général après la deuxième étape. Elle a l'habitude de connaître du succès dans cette ville où elle avait fini en tête en 1999 et au deuxième rang en 2000.

Lyne Bessette avait en outre fait sa marque dans les courses préparatoires à Visalia et à Sequoia.

Lyne Bessette poursuivra sa période de réhabilitation en Californie tout en allant encourager ses coéquipières lors des prochaines courses.

Horaire modifié
Rappelons que La Flèche Wallone constituera la troisième étape de la Coupe du monde de cyclisme féminin (18 avril) et la première participation de Lyne Bessette à ce circuit cette saison. La porte-couleurs de la formation américaine Saturn sera en lice au Tour de Gila au Nouveau-Mexique (2 au 6 mai).

Elle séjournera pour une deuxième fois en Europe en mai pour y participer au Tour de l'Aude (17-27 mai) sous les couleurs de l'équipe canadienne et ensuite prendre part à la cinquième tranche de la Coupe du monde le samedi 2 juin à Montréal.

Sa blessure obligera Lyne Bessette à rater deux autres compétitions en Californie, soit la Classique Sea Otter (22 au 25 mars) à Monterey et la Classique de Solana (29 mars au 1er avril). Elle fera aussi l'impasse sur le critérium BMC Software, à Austin, au Texas, le 7 avril.

Jeanson augmente sa priorité; Annie Gariépy grimpe au 11e rang
La troisième étape de la Classique de Redlands a par ailleurs été remportée par Geneviève Jeanson, de l'équipe Rona, qui a complété les 17.3 km en 29m 8s.

Jeanson a ainsi accru sa priorité devant l'Américaine Kimberly Bruckner, gagnante du Tour de Snowy en Australie, à 1m 05s, à mi-chemin de la compétition. L'Américaine Alison Dunlap (Team GT), championne en 2000, détient le troisième rang à 2m 12s de Jeanson.

La Bromontoise Annie Gariépy (Autotrader.com) - huitième au contre-la-montre hier - a gagné 15 places pour se retrouver au 11e rang du classement général. Elle accuse un retard de 4m 05s derrière Jeanson.

Pour sa part, la Française Jeannie Longo a pris la sixième place hier et occupe maintenant le sixième rang au classement cumulatif.

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