23 janvier 2008

Le premier ministre Williams admet avoir parlé au téléphone en conduisant

ST-JEAN, T.-N.-L. - Le premier ministre de Terre-Neuve-et-Labrador, Danny Williams, a admis mercredi avoir parlé au téléphone cellulaire en conduisant, ce qui est illégal dans cette province.

Dans un communiqué, il a indiqué avoir bel et bien décroché son combiné alors qu'il était derrière le volant, pour prendre un appel urgent de son bureau, tout en reconnaissant que c'était inapproprié de le faire.

Si la police décide de lui imposer une amende, il la paiera, a-t-il ajouté.

L'homme, normalement plutôt volubile, s'était enfermé dans un mutisme depuis deux jours, après qu'un automobiliste eut affirmé sur une ligne ouverte avoir vu le premier ministre parlant au téléphone au volant de sa voiture. Plusieurs auditeurs ont alors appelé la radio pour défendre M. Williams, dans un débat qui s'est ensuite retrouvé dans les autres médias.

Les automobilistes qui parlent au téléphone en conduisant sont passibles d'une amende de 400 $ et de la perte de quatre points de démérite sur leur permis de conduire. S'ils refusent de payer l'amende, ils peuvent écoper de deux à sept jours de prison.

En août dernier, le gouvernement de Terre-Neuvre-et-Labrador a encouragé les autres provinces canadiennes à lui emboîter le pas et à bannir le téléphone cellulaire au volant.

Selon les données de la province, plus de 800 personnes ont été interpellées depuis l'entrée en vigueur de la loi, le 1er avril 2003.


United Press International

T. JOHN'S, Newfoundland, Jan. 23 - The premier of Canada's Newfoundland and Labrador province has refused to comment on accusations he used his cell phone while driving.

Motorist Kevin Little said he was annoyed to see a man using his handheld cell phone while driving -- a practice that was outlawed in the province in 2002 -- and was astonished when he recognized the chatty driver as Premier Danny Williams, the Canadian Broadcasting Corp. reported Wednesday.

"I slowed right down and I looked right at him, stared right at him, and yes, sure enough, it was the premier," Little said.

He said he rolled down his window and questioned the official about the legality of his actions, but Williams responded only with a shrug.

"My understanding, as I heard yesterday, is that some NAPE (Newfoundland and Labrador Association of Public and Private Employees) worker had basically phoned in a complaint about a cell phone," Williams said. "He's indicated now he's gone to the police, so if ... this is a matter that could be before the courts, I wouldn't have any comment on that."

However, Little said the authorities seemed disinterested in his complaint, and dismissed him without taking down his information.


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