Championnats du monde

Montréal, 24 septembre 2008 – La Montréalaise Anne Samplonius a fini au 11e rang du contre-la-montre des Championnats du monde de cyclisme sur route, mercredi, à Varèse (Italie). L’Américaine Amber Neben (33min 51,35s) a mis la main sur le maillot arc-en-ciel de championne du monde en devançant l’Autrichienne Christiane Söder (à 7,56s) et l’Allemande Judith Arndt (à 21,77s). Samplonius a accusé un retard de 1min 07,91s sur la gagnante à l’issue du parcours de 25,15 km.

« C’est un très bon résultat ! Je n’avais pas un objectif précis, sauf celui d’améliorer ma performance de l’an dernier (ndlr : elle avait fini 15e) et d’être près des meilleures », a précisé la championne canadienne en titre de l’effort en solitaire. « L’an dernier, j’étais à 2 minutes de la tête, tandis que cette année, je suis un peu au-dessus d’une minute. C’est une belle amélioration. »

Samplonius, qui a souligné ne pas être surprise de voir Neben sur le podium, a bien apprécié le parcours. « C’est un des plus beaux que j’ai faits à des Championnats du monde. Il n’était pas super technique, mais il fallait avoir plusieurs qualités pour conserver une fluidité du début à la fin. »

Au cours des derniers mois, la cycliste de 40 ans avait laissé planer l’idée de prendre sa retraite à la fin de la présente saison. Elle confirme aujourd’hui qu’elle est revenue sur sa décision.

« Il est difficile d’arrêter lorsque l’on continue à récolter de bons résultats. L’an prochain sera toutefois une saison difficile, car je n’ai pas encore signé de contrat avec une équipe. Je voulais rouler une saison complète aux États-Unis, mais je devrais peut-être réajuster le tir et me concentrer sur certaines épreuves en particulier. »

Non retenue au sein de l’équipe olympique des Jeux de Pékin, Samplonius a maintenant une participation aux Jeux du Commonwealth de 2010 dans sa mire : « J’aimerais bien terminer ma carrière avec une participation à des grands Jeux », a-t-elle conclu.

Le contre-la-montre masculin sera présenté mercredi. Aucun Québécois n’y prendra part.

Rédaction : Mathieu Laberge

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