Tour de Géorgie

Montréal, 26 avril 2008 – Le cycliste québécois François Parisien (Symmetrics) a pris, samedi, le 18e rang de la sixième étape du Tour de Géorgie, dans une course disputée sur 142,3 km entre Blairsville et Brasstown. Son compatriote Dominique Rollin (Toyota United) a pour sa part terminé au 71e échelon.

Le Biélorusse Kanstantin Siutsou (High Road) a été le premier coureur à franchir la ligne d’arrivée, inscrivant un temps de 3 h 47 min 16 s. L’Australien Trent Lowe (Slipstream Chipotle), a pris le deuxième rang, accusant un retard de 10 s. Siutsou a de plus pris la tête du classement général et est le nouveau détenteur du maillot jaune, dépouillé à Lowe qui en avait fait l’acquisition vendredi.

Trois cols attendaient les coureurs dans cette sixième et avant-dernière étape du tour qui se terminait sur une ascension classée hors catégorie. « C’est l’ascension la plus raide que j’ai montée dans une course à vie », a fait remarquer Parisien.

Dès le premier col, plusieurs équipes en lutte pour le classement général ont amorcé les attaques. Si le peloton a totalement explosé au cours de cette ascension de 7 km, Parisien est parvenu à suivre la cadence avec le groupe de tête « J’ai réussi à ternir le coup. C’était assez dur, mais je suis parvenu à rester avec le premier groupe. Par contre, le peloton a complètement explosé. »

Une trentaine de coureurs étaient au-devant de la course au pied de la troisième montée, alors qu’un groupe de 10 a augmenté la cadence afin de prendre la tête. « Ils montaient vraiment vite, je n’étais pas capable de rentrer parmi les 10 premiers aujourd’hui, a avoué Parisien. Le niveau était vraiment relevé en terme de grimpeurs. »

Le cycliste qui aura 26 ans dimanche est tout de même satisfait de sa performance qui l’a placée au 19e rang du classement général. « Je suis assez satisfait de ma course, étant donné que je ne suis pas un grimpeur pur. Je n’ai pas encore travaillé, depuis le début de la saison, ma force en montagne alors je suis vraiment du résultat que j’ai donné aujourd’hui. »

Le Bouchervillois Dominique Rollin, de son propre aveu, a entrepris l’étape de samedi sans désir de lutter pour les premières places. « Je ne suis pas un grimpeur, donc il aurait été inutile pour moi d’aller me battre pour terminer parmi les 20 voire les 30 premiers. J’ai donc préféré me garder pour l’étape de demain (dimanche) », a mentionné le cycliste de 25 ans qui a chuté au 60e rang du classement général.

Le Tour de Géorgie se conclura dimanche avec la présentation d’une course de 100 km disputée sur un circuit routier dans les rues d’Atlanta.

Rédaction : Émilie Bouchard Labonté

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