Montréal, 16 février 2007 – Les cyclistes québécois sont de plus en plus nombreux dans les pelotons professionnels et 2007 n’échappe pas à la règle. C’est dimanche que s’amorcera la nouvelle saison nord-américaine, alors que la deuxième édition du Tour de Californie se mettra en branle à San Francisco. Si Charles Dionne sera le seul Québécois en lice, ses compatriotes ne sont pas en reste en peaufinant leur préparation en vue de la nouvelle campagne.
Les principales courses au calendrier des coureurs québécois seront le Tour de Géorgie (16-22 avril), les Championnats panaméricains (17-20 mai), la série de courses de Philadelphie (début juin), le Tour de Beauce (12-17 juin) et le Tour Montréal-Boston (5-12 août).
Sportcom dresse un portrait des principaux acteurs québécois qui seront à surveiller cette année.
Dominique Rollin : retour en Amérique pour le champion canadien
Sacré champion canadien à Québec l’été dernier, Dominique Rollin est lui aussi de retour en Amérique. Recruté chez Kodak Gallery/Sierra Nevada, le Bouchervillois a passé les trois dernières années en France.
« J’avais besoin de voir de nouveaux horizons et de toucher à autre chose, avance-t-il. J’ai toujours un peu dénigré à tort le circuit nord-américain. Je me suis rendu compte qu’il y a un excellent niveau ici où je peux faire de bonnes performances. C’est plus facile de faire sa marque ici pour ensuite refaire un saut en Europe, là où se passe la vraie guerre. »
En juin dernier, Rollin a fait plusieurs aller-retour entre l’Europe et l’Amérique afin de satisfaire les patrons de son club d’alors, le VC Roubaix, ce qui a eu un impact négatif sur ses objectifs personnels.
« J’ai été obligé de tirer un trait sur le Tour de Beauce, qui était un de mes objectifs. J’ai perdu la forme, mais par la suite, j’ai quand même pu gagner les Championnats canadiens. N’empêche, cela a affecté mon moral. »
Le champion canadien en titre travaille désormais avec un nouvel entraîneur, le Canadien et médaillé d’argent à la course aux points des Jeux olympiques d’Atlanta, Brian Walton. « Ça fait seulement trois mois que je suis avec lui et je vois déjà une énorme différence dans ma préparation. »
Est-ce que ça change le monde de porter le maillot de champion canadien pendant un an ? « Ça m’a ouvert des portes et ça m’a permis de rentrer chez Kodak Gallery/Sierra Nevada. Je vois un respect de la part des autres compétiteurs dans le peloton », commente celui qui visera une place dans les 10 ou 15 premiers au classement général du Tour de Géorgie.
Rédaction : Mathieu Laberge
