Montréal, 16 février 2007 – Les cyclistes québécois sont de plus en plus nombreux dans les pelotons professionnels et 2007 n’échappe pas à la règle. C’est dimanche que s’amorcera la nouvelle saison nord-américaine, alors que la deuxième édition du Tour de Californie se mettra en branle à San Francisco. Si Charles Dionne sera le seul Québécois en lice, ses compatriotes ne sont pas en reste en peaufinant leur préparation en vue de la nouvelle campagne.
Les principales courses au calendrier des coureurs québécois seront le Tour de Géorgie (16-22 avril), les Championnats panaméricains (17-20 mai), la série de courses de Philadelphie (début juin), le Tour de Beauce (12-17 juin) et le Tour Montréal-Boston (5-12 août).
Sportcom dresse un portrait des principaux acteurs québécois qui seront à surveiller cette année.
Dominique Perras : la force de l’expérience
Tout comme Dionne, Dominique Perras a lui aussi changé d’équipe. Le vétéran âgé de 33 ans a quitté Kodak Gallery/Sierra Nevada pour Kelly Benefit Strategies/Medifast, où il a fait le transfert en compagnie de Martin Gilbert.
« Nous voulions vraiment suivre notre directeur sportif Jonas Carney qui changeait d’équipe », soutient l’athlète de Saint-Lambert, qui dit apprécier la façon de diriger de Carney. « Il sait où il s’en va, il connaît les coureurs et il sait comment les faire travailler en équipe pour maximiser les résultats selon nos capacités. »
Contrairement à l’an dernier, Perras ne sera pas au départ du Tour de Californie, ce qui ne lui déplaît pas. « Je préfère avoir une plus longue plage d’entraînement avant de commencer à courir. Étant donné que mon fils est né cet automne, je suis resté au Québec jusqu’au début janvier, ce qui m’a laissé moins de temps pour m’entraîner », commente le nouveau papa qui est en Californie depuis le début janvier avec sa petite famille.
En plus du Tour de Géorgie, le Tour de Maloti (Afrique du Sud) et les Championnats panaméricains figureront sur son calendrier de la première moitié de saison.
« Il est important d’amasser des points et ça se fait toujours à partir du classement général des tours. Sauf que c’est bien de remporter une étape et ça serait mieux que de finir trois fois dans les dix premiers au classement général », a-t-il conclu.
Rédaction : Mathieu Laberge
