Vélo de montagne – Jeux du Commonwealth

Montréal, 22 mars 2006 – Marie-Hélène Prémont, de Château-Richer, a remporté la médaille d'or de l'épreuve de vélo de montagne des Jeux du Commonwealth, jeudi matin, à Melbourne, en Australie. Elle a inscrit un chrono de 1:55,04 après avoir complété six fois le parcours de quatre kilomètres, en tête du début à la fin.

Derrière Rosara Joseph, de la Nouvelle-Zélande (1:56,31), on retrouve la Canadienne Kiara Bisaro (1:57,59) sur la troisième marche du podium.

Prémont, championne canadienne et médaillée d’argent aux Jeux olympiques d’Athènes, était la favorite de l’épreuve de cross-country sur le parcours de Lysterfield Park où s’était rassemblée une foule de près de 15 000 personnes.

« J’étais la favorite mais je n’avais pas fait de course encore cette année. Je ne savais pas comment j’allais me sentir. C’est vrai que j’ai fait du vélo stationnaire mais je n’avais pas touché à mon vélo de montagne depuis septembre dernier. Dans ces conditions, il y a toujours une petite insécurité. Il a fallu une petite adaptation », a indiqué l’athlète de 28 ans.

« J’ai pris le lead dès le départ et je suis restée en avant toute la course. Ce qui a été difficile, c’est la chaleur, il faisait autour de 30 degrés ici aujourd’hui », a-t-elle dit, se disant par ailleurs impressionnée par le nombre de spectateurs. « C’est incroyable, il y avait une foule estimée à 15 000 spectateurs. C’est quand même jeudi, il y a du monde qui travaillent.

« Non, la foule nombreuse ne m’a pas intimidée. Au contraire, ça m’a stimulé. Les spectateurs nous encourageaient sans cesse, il y en avait tout au long du parcours ».

C’est au début du mois d’avril que s’effectuera le début de la nouvelle saison de vélo de montagne pour Marie-Hélène Prémont, qui fréquente l’Université Laval.

Rédaction : Jean-Pierre Boisvert

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