Cyclisme sur piste – Coupe du monde de Los Angeles

Montréal, 22 janvier 2006 – Yannick Morin et ses partenaires Cam MacKinnon et Travis Smith ont pris le 10e rang de l’épreuve de sprint par équipe à la Coupe du monde de cyclisme sur piste de Los Angeles. Cette performance a permis aux trois Canadiens d’obtenir de précieux points UCI et ainsi qualifier leur équipe pour les championnats du monde, qui auront lieu à Bordeaux, en France, du 13 au 16 avril.

Morin, d’Otterburn Park, et les Albertains Smith et MacKinnon ont obtenu un temps de 47,097 secondes en qualification, ce qui les a placés au dixième rang. La finale de cette épreuve a été remportée par les Français suivis des Polonais et des Australiens.

« Personnellement, j’ai eu plusieurs choses à améliorer depuis le début de la saison, a indiqué Morin. Je devais trouver une façon d’améliorer la façon dont je permettais à notre deuxième coureur d’amorcer son tour de piste. Les améliorations apportées à cette facette de ma course ont eu un effet néfaste sur mon temps personnel, car j’ai dû délaisser un peu l’entraînement de mes départs. Par contre, cela a amélioré celui de mon partenaire et, par le fait même, celui de l’équipe. Il s’agit maintenant de trouver la façon d’obtenir les deux dans la même course. »

Les coureurs de l’équipe canadienne attendent impatiemment de connaître l’identité de ceux qui représenteront le pays aux Jeux du Commonwealth à Melbourne, en mars. L’annonce officielle devrait être faite mardi.

« Pour nous, cela regarde assez bien de côté-là, a avoué Morin. La semaine dernière, nous avons eu une sélection à l’intérieur même de l’équipe canadienne. J’étais confronté à un autre cycliste pour le poste du premier coureur du sprint par équipe, et j’ai remporté cette sélection. J’ai aussi l’impression que les dirigeants de l’Association cycliste canadienne croient en notre progression et qu’ils vont vouloir garder l’équipe intacte », a-t-il conclu.

De leur côté, Martin Gilbert, de Châteauguay, et son partenaire Zach Bell, du Yukon, ont réussi à atteindre la finale de la course à l’américaine, grâce à une troisième place dans leur vague de qualification. Par contre, la finale a été un peu plus difficile pour les deux Canadiens, qui n’ont pu terminer la course puisqu’ils ont été rattrapés par le peloton à deux occasions.

La veille, Gilbert avait bien amorcé sa qualification de la course aux points en terminant au deuxième rang du premier sprint, mais il n’a pas été en mesure de récolter d’autres points. Il a terminé à l’avant-dernier de sa vague et a été écarté de la finale.

La quatrième et dernière Coupe du monde de la saison aura lieu à Sydney, en Australie, du 3 au 5 mars.

Rédaction : Christian Jutras

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