Grand Prix de San Francisco (Grand Prix Barclay's Global Investors)

Charles Dionne termine 37e

Montréal, 4 septembre 2005 - Dominique Perras (Kodak Gallery/Sierra Nevada) a obtenu le meilleur résultat canadien, une dixième place, dimanche, au Grand Prix Barclay's Global Investors, autrefois connu sous le nom du Grand Prix de San Francisco. Charles Dionne (Webcor), qui avait la lourde commande de défendre son titre qu’il avait remporté l’an dernier, a terminé en 37e place, à 8min 57s dans le peloton principal. L’épreuve a été remportée par l’Allemand Fabian Wegmann (Gerolsteiner).

Contrairement aux années précédentes où tout le monde s’observait en début de course, l’épreuve s’est emballée dès le 20e kilomètre. Dominique Perras s’est joint au groupe d’une vingtaine de coureurs qui allait donner le ton aux 155 kilomètres qui restaient à parcourir.

« Dès la première montée, un groupe s’est détaché du peloton. Tranquillement, quelques coureurs sont revenus peu à peu et nous nous sommes retrouvés à être une quarantaine », d’expliquer Perras, qui a terminé la course en solitaire à 3min 41s du gagnant.

« Avec 50 kilomètres à faire, trois coureurs, dont mon coéquipier Glen Mitchell (cinquième à l’arrivée) ont pris la fuite. En conséquence, je ne pouvais pas faire grand-chose, sauf couvrir les attaques, ce qui me prenait quand même pas mal de jus. La course a été vraiment dure et il y a eu plusieurs attaques. »

« Je visais plus un top 5, mais avec un coéquipier en avant, je ne pouvais pas en faire plus, alors je quand même bien content », a poursuivi le champion canadien 2003. « Même si ce n’était pas mon but à cette course, j’ai été le meilleur Canadien, ce qui me place en bonne position pour être sélectionné pour Madrid. »

En effet, l’Association cycliste canadienne devrait faire connaître lundi sa sélection pour les championnats du monde sur route qui seront présentés dans la capitale espagnole. François Parisien, champion canadien en titre et Michael Barry, meilleur Canadien au classement de l’Union cycliste internationale, sont déjà sélectionnés et il reste encore un poste à combler chez les hommes.

« J’ai été le meilleur Canadien à Philadelphie (championnats américains), au Tour de Géorgie et ici, en plus de finir troisième aux championnats canadiens. On verra bien ce que le comité va décider, mais je pense avoir de super bonnes chances », a avancé le principal intéressé sur un ton confiant.

Pour sa part, Charles Dionne était visiblement déçu de son classement, lui qui avait remporté cette prestigieuse course en 2002 et 2004.

« Quand la première échappée est partie, je regardais dans mon groupe et il y avait de gros noms tels Fred Rodriguez, George Hincapie, Levi Leipheimer et Chris Horner, alors je trouvais que ce n’était pas si mal. J’ai fait la jonction avec le groupe assez tôt dans la course parce que je n’avais pas le choix. Ce n’était pas la tactique que je prévoyais faire. Je voulais attendre plus longtemps que ça, mais je devais y aller, car sinon c’était pas mal fini. »

Une fois la jonction faite, Dionne a tenté sa chance. « Il y avait déjà trois gars en avant et ça roulait en sacrifice! Par la suite, je me suis fait décrocher dans la montée Taylor et ensuite, ç’a été plus difficile. Je ne regrette rien et c’est ce que je devais faire dans les circonstances. La forme était là et elle était aussi bonne, sinon meilleure que l’année passée. J’aurais vraiment aimé au moins monter sur le podium, mais j’ai couru pour gagner et non pour finir deuxième. »

Rédaction : Mathieu Laberge

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