Tour de Toona

Montréal, 30 juillet 2005 - Lyne Bessette a consolidé sa position de meilleure grimpeuse tandis que Geneviève Jeanson s’est approchée à trois secondes de la meneuse au classement général lors de la sixième et avant-dernière étape du Tour de Toona samedi en Pennsylvanie.

Bessette, de Knowlton, qui roule avec la petite équipe de Bianchi, a terminé la sixième étape d’une distance de 150 km en septième position, dans le même groupe qui a franchi la ligne d’arrivée deux minutes et 47 secondes derrière la gagnante, Marina Jauantre (4 :18 : 38, 20). Au tableau des meilleures grimpeuses, Bessette est première avec 9 points.

« J’étais bien contente du feeling que j’avais dans ma course, a-t-elle raconté à Sportcom. J’ai tenté quelques attaques mais ça n’a pas porté fruit malheureusement. Aujourd’hui, j’ai commencé mon sprint un peu trop tôt, c’est une erreur de ma part. Mais au classement général, je me retrouve à 29 secondes de la meneuse, je suis donc encore dans le groupe de tête. Demain (dimanche) c’est le critérium et je pourrai aller chercher quelques secondes de bonifications, en tout cas je tenterai tout pour m’avancer, je n’aurai rien à perdre ».

Quant à Jeanson, de Lachine, elle talonne maintenant la meneuse au classement général, Christine Thornburn (Webcor). Avec un chrono de 17 :24,17, la Québécoise, membre de l’équipe The Bicycle Store, n’a plus que trois secondes de retard. C’est dire qu’elle encore ses chances de gagner la course, remportée l’an dernier par Lyne Bessette.

Audrey Lemieux (Quark) a pour sa part été contrainte à l’abandon après la première difficulté du parcours. « Je n’étais plus capable de pédaler à cause de mon genou droit, alors j’ai été obligée d’arrêter. Je traîne cette blessure depuis un petit bout de temps. J’étais capable de rouler dessus, mais là, ça n’a pas tenu. J’ai consulté un physiothérapeute et mon massothérapeute est présent ici à la course. Tout a été sous contrôle cette semaine. J’avais un peu mal, mais pas plus que ça, mais en fin de compte, la côte était dur et à pic.

« J’ai plein de courses qui s’en viennent dont les Jeux du Canada et les championnats du monde, donc je suis un peu stressée, mais il faut que je m’écoute », a expliqué celle qui dit ignorer la cause exacte de sa blessure.

Chez les hommes, la victoire est allée à Scott Moninger (Health Net) en un temps de 3 :39 :22,20. Dominique Perras (Kodak Galery/Sierra Nevada) reconnaît que la 18e place qu’il occupe au classement général ne lui ressemble pas. « C’est correct, sans plus. Généralement, je me classe dans ce genre de course par étapes dans les 10 voire les 5 premiers. Mais je me ressens d’une pause que je me suis accordée après les Championnats canadiens.

« Comme aujourd’hui, il y a quatre coureurs qui se sont détachés de mon groupe et je n’a pas été en mesure de les suivre. Dans les derniers kilomètres, j’ai tiré beaucoup pour un de mes coéquipiers, Ben Jacques-Maynes (7e aujourd’hui), parce qu’on espérait revenir sur les quatre coureurs. Demain, on travaillera pour la victoire d’étape et pour nos sprinters. Au classement général, mon équipe est quatrième, ce qui n’est pas mal car il y a de l’argent en jeu », a expliqué Perras.

Quant à Charles Dionne, dont le résultat final n’était pas encore connu au moment d’écrire ces lignes, il a raconté : « Une équipe a contrôlé les deux premiers sprints de bonification, alors ensuite je suis parti en échappée durant quelques kilomètres, mais les Health Net ont regroupé le peloton jusqu’au bas de la montée, alors j’ai amené mon coéquipier James Mattis. J’ai fait de mon mieux dans la montée (de 80 km), mais je me suis retrouvé dans un groupe un peu plus à l’arrière ».

Dimanche, c’est un critérium qui constituera la dernière étape du Tour de Toona.

Rédaction : Mathieu Laberge et Jean-Pierre Boisvert

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