Tour de Toona

Martin Gilbert finit cinquième

Montréal, 28 juillet 2005 - Charles Dionne était du sprint final de la quatrième étape du Tour de Toona, en Pennsylvanie, qui comptait quatre coureurs. Malheureusement pour le cycliste de Saint-Rédempteur, il n’a pu se faufiler parmi les trois premiers et, ainsi, monter sur le podium.

La victoire est allée à l’Argentin Juan Jose Haedo (Colavita), qui a arrêté le chrono 2 h 8 min 43 s. Son coéquipier Jonathan Page a pris le deuxième rang tout juste devant le Néo-Zélandais Greg Henderson (Health Net) et Dionne (Webcor). Les quatre coureurs ont obtenu le même temps. La course consistait en trois tours d’un circuit de 32,2 km (pour un total de 96,6 km) et était disputée dans la ville d’Hollidaysburg.

« Ce n’est pas une victoire, mais c’est déjà beaucoup mieux qu’au cours des derniers jours. Au moins, c’est encourageant, a lancé Dionne. Au début de la course, nous (l’équipe Webcor) avions réalisé que la première place au classement général était hors de portée et que nous allions tenté de prendre le maillot de sprinter. Cette stratégie n’a pas très bien fonctionné lors des sprints intermédiaires, et nous avons décidé de nous rabattre sur des résultats d’étape.

« La fin de la course a été chaotique, et je crois que j’aurais pu faire un peu mieux, mais cela ne s’est pas produit. J’avais une assez bonne position lors du sprint, mais j’ai eu des petits ennuis de braquets. J’ai voulu changer de braquet pour le sprint, qui se faisait dans un faux-plat montant, mais on dirait que le changement ne s’est fait qu’à moitié, et je n’ai pas été capable d’aller chercher la meilleure vitesse possible au sprint, a-t-il expliqué.

Martin Gilbert, de Châteauguay, a été le cinquième cycliste à franchir la ligne d’arrivée. Gilbert était le meneur d’un groupe de plusieurs coureurs qui ont terminé à trois secondes des meneurs. En plus des six points obtenus au sprint final, Gilbert en avait également obtenu deux lors du premier sprint intermédiaire, où il avait pris le troisième rang. Pour son quatrième rang, Dionne a récolté sept points au classement des sprinters.

Au classement général, l’Américain Chris Wherry (Health Net) maintient son emprise sur le maillot de meneur. Il détient une avance de 15 secondes sur son compatriote Andy Bajadali (RMCEF).

Vendredi, les coureurs prendront part à une course en ligne de 123,6 km. Ils effectueront quatre tours d’un même circuit (de 30,9 km), dont les points de départ et d’arrivée seront situés dans la ville de Martinsburg.

Rédaction : Christian Jutras

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