Classique Fitchburg Longsjo

Montréal, 1er juillet 2005 - Charles Dionne, de Saint-Rédempteur, a obtenu la meilleure performance québécoise lors de la deuxième étape de la classique cycliste Fitchburg Longsjo, au Massachusetts, prenant la neuvième place. L’étape de 125 km disputée sur le circuit routier Aubuchon a été remportée par l’Argentin Juan Jose Haedo (Colavita), en 2 h 46 min 28 s.

« Nous devions faire 25 tours d’un circuit de 5 km, et il y avait pas mal de coureurs (164 au total) pour ce genre de circuit, a expliqué Dionne, qui porte les couleurs de l’Équipe du Québec. Cela a été une journée assez dangereuse aussi, car il y a eu plusieurs chutes. Il y a eu une échappée à trois (coureurs) très tôt dans la course, et nous avons réussi à les rattraper juste avant la ligne d’arrivée.

« J’espérais revenir à la fin (pour le sprint), mais il était trop tard. Dans le dernier virage, je voulais être parmi les cinq premiers afin d’être bien placé, mais je me suis plutôt retrouvé aux environs de la trentième place. Je partais donc de trop loin. Je crois que j’avais la vitesse pour être dans le coup, mais je partais de tellement loin… J’ai tout de même réussi à atteindre une belle vitesse pour remonter de plusieurs rangs. En fin de compte, la bonne nouvelle, aujourd’hui, est que je n’ai pas chuté », a conclu Dionne, qui a terminé dans la même seconde que le vainqueur.

De son côté, Dominique Perras (Kodak Gallery / Sierra Nevada) a terminé au 19e rang, mais il était surtout fier de la tenue de son équipe.

« Mon coéquipier Ben Jacques-Maynes avait remporté le contre-la-montre la veille, et il ne détenait qu’une avance de sept secondes sur le deuxième au classement général, avant le début de la deuxième étape, a expliqué Perras. Notre plan était de laisser aller une échappée, tout en contrôlant l’écart qui nous séparait d’eux. Nous voulions les rattraper à la fin de la course, tout en leur laissant l’étape afin que les bonifications en temps ne viennent pas nuire à notre coéquipier, qui a terminé quatrième de l’étape. Notre stratégie a donc parfaitement fonctionné. En début de course, nous avons dû couvrir plusieurs attaques, car les écarts étaient minces à la suite du contre-la-montre, mais cela s’est très bien déroulé », a-t-il ajouté.

Au classement général, Jacques-Maynes détient une avance de deux secondes sur Ryan Blickem, de Targettraining. Dominique Rollin (Équipe du Québec), 16e vendredi, occupe le 11e rang à 31 secondes du meneur. Perras, Bruno Langlois (Équipe du Québec), Mathieu Roy (Équipe du Québec) et Dionne sont respectivement 24e, 33e, 47e et 53e.

Chez les dames, Tina Pic, de l’équipe Quark, a mérité la victoire de la course de 55 km courue sur le même tracé que celle des hommes. Elle a arrêté le chrono à 1 h 22 min 46 s. Julie Hutsebaut (Terry Precision) a été la meilleure Québécoise, terminant en 17e place. Stéphanie Bourbeau (Équipe du Québec) et Audrey Lemieux (Quark) ont quant à elles fini aux 21e et 40e rangs.

« Si Tina (Pic) a gagné, c’est que nous avons vraiment fait un bon lead out (échappée pour amener une coéquipière), a avoué Lemieux. C’est aussi une des raisons pour lesquelles j’ai fini aussi loin, car nous (les coéquipières de Pic) avons tout donné pour qu’elle gagne l’étape. C’était notre stratégie en début de course, et cela à fonctionner à merveille. De mon côté, j’ai quand même essayé d’obtenir un meilleur classement, mais quand je me suis relevée après avoir aidé ma coéquipière, je n’avais plus de jambes. Au moins, nous avions fait notre travail, car aucune équipe n’a été en mesure de nous suivre », a conclu la cycliste originaire d’Alma.

Au classement général, la Canadienne Sue Palmer-Komar (Colavita) détient une avance de 19 secondes sur Pic. Lemieux est 20e à 1 min 25 s de la meneuse.

Rédaction : Christian Jutras

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