Tour de Georgie

Tour terminé pour Bruno Langlois, du moins pour l’instant

Montréal, 22 avril 2005 - Le peloton a été mis à rude épreuve, vendredi, lors de la quatrième étape du Tour cycliste de Géorgie, qui a été l’affaire du Danois Danois Brian Vandborg (CSC). Meilleur Canadien du jour, Dominique Perras (Kodak Gallery/Sierra Nevada) a accusé un retard de 7min 14s pour terminer au 30e rang de l’épreuve présentée sur 214 kilomètre entre Dalton à Dahlonega. La journée a été marquée par de nombreuses attaques ainsi que par les caprices de Dame Nature, sous forme de pluie et de grêle.

« Ça été vraiment dur toute la journée. J’ai attaqué au pied de la première montée et je me suis fait rattrapé », a indiqué Perras, qui est passé de la 43e à la 34e (à 11min 37s) du classement général provisoire. « Au même moment, il y a eu un contre et un groupe est parti en échappée. Le peloton a roulé très vite dans cette côte. L’équipe Phonak a dû chasser toute la journée (pour protéger le maillot jaune de Floyd Landis). »

Aux deux tiers de la course, les favoris ont mis les gaz pour rattraper l’échappée, faisant ainsi exploser le peloton. Largué, Perras et quelques coureurs, dont son compatriote Geoff Kabush (Jittery Joe’s-Kalahari), sont revenus à la charge par la suite, mais sans succès.

« Il y a eu plusieurs attaques dans le premier groupe pour le Grand prix de la montagne. J’ai bouché plusieurs trous, mais ça m’a mis dans le rouge », a poursuivi l’athlète de St-Lambert, qui semblait toutefois fier de s’être battu jusqu’au bout. « Nous avons presque fait la jonction avec le groupe de tête. Il nous manquait environ 20 secondes. »

Quant à Bruno Langlois (Jittery Joe’s-Kalahari), il a terminé hors délai, ce qui veut dire qu’il ne pourra être au départ de l’étape de samedi.

Par contre, au moment de son entrevue avec Sportcom, le principal intéressé a affirmé que les organisateurs changeraient peut-être le temps limite de la quatrième étape à cause des conditions climatiques exceptionnelles.

« C’était ridicule! À un moment, on ne voyait rien. En plus de la grêle, il y avait des éclairs qui s’abattaient près de nous. C’était fou ! » a relaté le coureur de Rimouski, qui a souligné du même souffle avoir roulé dans les pires conditions de sa carrière. « C’était long! Ça nous a pris plus de six heures… Je n’avais pas de bonnes jambes et j’ai encore des problèmes aux bronches et aux sinus. »

Au classement général, l’Américain Floyd Landis (Phonak) conserve le maillot jaune de meneur. Cependant, la lutte derrière s’annonce des plus intéressantes car les formations Discovery et CSC ont plusieurs coureurs en bonne position.

Samedi, le peloton s’attaquera à la redoutable étape de 182,4 kilomètres reliant Gainesville et Brasstown Bald. Les participants devront franchir quatre cols, dont le dernier qui est classé « hors catégorie ».

Rédaction : Mathieu Laberge

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive