Tour de Georgie

Le Sud-Africain Robert Hunter remporte la première étape

Montréal, 19 avril 2005 - Dans une première étape éreintante de 207,4 km, Dominique Perras, de Saint-Lambert, a réussi à tenir son bout au Tour de Géorgie de cyclisme sur route. Le cycliste de l’équipe Kodak Gallery/Sierras Nevada a pris le 32e rang, obtenant le même temps que le vainqueur, le Sud-Africain Robert Hunter (Phonak), soit 5 h 47 min 52 s.

L’Américain Ben Brooks (Jelly Belly) a pris le deuxième rang, tandis que l’Italien Michele Maccanti (LPR) a fini troisième de cette étape qui reliait la ville d’Augusta à celle de Macon. Le Rimouskois Bruno Langlois (Jittery Joe’s/Kalahari) a quant à lui terminé 62e. Langlois accusait un retard de 22 secondes sur les meneurs à son arrivée. Il y avait 121 coureurs sur la ligne de départ.

« Cela a bien été, même si nous avons été face au vent pendant toute la course, a indiqué Perras. Comme nous avions roulé pendant une vingtaine de kilomètres dans les rues d’Augusta, avant que le départ lancé ne soit donné, notre course a duré près de six heures. C’est quand même assez long. Dans le fond, cela faisait mon affaire, car l’endurance physique est mon point fort. Je suis à mon mieux lorsque c’est long et difficile. Après la course, j’étais fatigué, mais je me sentais encore très bien. »

Dans l’ensemble, la course s’est déroulée à un rythme passablement lent. La vitesse moyenne de la course a été calculée à 36 km/h.

« C’est vraiment lent, a avoué Perras. Le vent n’a pas aidé, mais cela demeure quand même assez lent. Le début de la course a été bien tranquille. Un coureur s’était échappé tout seul, mais il a été repris bien avant la fin. Le reste du peloton roulait assez lentement jusqu’à une cinquantaine de kilomètres de l’arrivée. Dans les 30 ou 40 derniers kilomètres, cela s’est mis à rouler très vite. Je tentais seulement de toujours être parmi les 20 premiers, afin de finir avec le même temps que le gagnant. La course s’est terminée au sprint, mais il n’était pas question que j’aille prendre des risques dans ce sprint. Cela a été le cas de tous ceux qui aspirent aux grands honneurs au classement général. Celui-ci commencera à se dessiner à compter de jeudi. Aujourd’hui (mardi) et demain (mercredi), tu ne peux pas vraiment te forger une avance, mais tu peux facilement prendre du retard. »

Mercredi, les coureurs prendront part à une course en ligne de 197,5 km reliant Fayetteville à Rome. Le tour se terminera dimanche.

Rédaction : Christian Jutras

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