Classique Redlands

Montréal, 31 mars 2005 - Geneviève Jeanson a pris le troisième rang du prologue de la Classique cycliste Redlands au Mt.Rubidoux, en Californie. La cycliste originaire de Lachine, qui pour l’occasion s’aligne dans l’équipe Bicycle Store, a parcouru les 5 km en 10 min 6 secondes.

L’Américaine Christine Thorburn (Webcor) a pris le premier rang. Thorburn a été la seule concurrente à briser la barrière des dix minutes en obtenant un temps de 9 min 59 s, alors que les cyclistes étaient confrontées à des rafales de vent de 80 km/h. Kristen Armstrong (T-Mobile) a terminé au deuxième rang, à quatre secondes de la gagnante. De son côté, Audrey Lemieux (Quark) a fini au 58e rang, en raison d’un temps de 11 min 29 s

. « J’étais très motivée ce matin, car j’aime ce genre de parcours. J’ai donné mon maximum et j’ai le sentiment d’avoir tout fait ce que je pouvais, a indiqué la cycliste originaire d’Alma. Finir 58e c’est un peu loin, mais comme nous sommes environ 115 participantes, je me situe dans le milieu du groupe. C’est sûr que j’aurais aimé obtenir un meilleur résultat, mais c’est correct. Ce n’était que le début du tour.

« Ici (à Redlands), je vais surtout travailler pour mes coéquipières. Nous avons deux filles parmi les dix premières, soit Annette Beutler (septième) et Tina Pic (neuvième), et nous allons tenter de les rapprocher de la meneuse. Nous allons discuter de stratégie ce soir, mais il y a encore plusieurs portes ouvertes », a conclu l’athlète de 19 ans.

Vendredi, les femmes prendront part à une course en ligne de 129 km. Le tour prendra fin dimanche.

Chez les hommes, l’équipe Health Net s’est emparée des deux premières places par l’entremise de Chris Weary (8 min 49 s) et Scott Moninger (9 min 0 s), tandis que Ben Jacques-Maynes, de Kodak Gallery, a fini troisième en 9 min 2 s.

Les Québécois Charles Dionne, de St-Rédempteur, et Dominique Perras, de Brossard, n’ont pu se tailler une place parmi les dix premiers.

« C’était très venteux aujourd’hui, et tout ce que je sais de plus c’est que j’ai perdu une quarantaine de seconde sur le meneur, car mon temps est d’environ 9 min 30 s », a mentionné Perras, qui ne connaissait pas les résultats officiels de la course. « Le prologue n’est pas ma spécialité, j’ai donc fait un temps correct sans plus. L’étape de vendredi (171,7 km), qui se terminera par une montée, devrait me convenir beaucoup plus », a ajouté le coureur de l’équipe Kodak Gallery.

Même son de cloche du côté de Dionne, qui ne connaissait pas encore son classement. « Je ne suis pas parmi les dix premiers et je suis sûrement même loin de cela. Cela a quand même assez bien été pour moi aujourd’hui, mais je vise de bien meilleures performances lors des courses de samedi (critérium) et dimanche (course en ligne de 142 km). Disons que, par le passé j’ai connu beaucoup de succès à Redlands. »

Dionne a remporté le critérium a deux occasions et, l’an dernier, il avait gagné la dernière étape du tour.

Rédaction : Christian Jutras

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