Tour de Qinghai Lake, Chine

Montréal, le 17 août 2003 — L’Allemand Ronny Lauke a mérité la victoire à la septième et dernière étape du Tour de Qinghai Lake, dimanche, à Xi Ning (Chine). Membre de l’échappée victorieuse, Dominique Perras (Flanders-Iteamnova) a franchi le fil d’arrivée en troisième place des 96 kilomètres de ce parcours plat. Le cycliste de 29 ans conclut le tour au 14e rang, à 8 minutes 32 secondes du vainqueur, l’Italien Damiano Cunego (équipe nationale italienne).

L’athlète natif de Brossard a fait partie d’une échappée de dix coureurs qui a franchi l’arrivée avec environ une minute et demie d’avance sur le peloton. En fin de course, Perras a été en mesure de rattraper deux fuyards, mais une fois rejoints, il était clair que tout allait se décider au sprint, ce qui n’était pas à l’avantage du champion canadien.

« J’aurais bien aimé gagner, mais le final ne m’avantageait pas », a souligné Perras, qui n’est pas reconnu pour ses qualités de sprinter. « Je suis content de mon tour car j’en ressors en force et en santé, même si j’ai eu de la difficulté à m’adapter à l’altitude. J’étais ici avec un objectif de préparation pour le dernier droit de la saison. »

Perras sera de retour en Belgique avant de poursuivre sa préparation en prévision d’une série de courses italiennes à la fin du mois.

Chez les autres Québécois, Alexandre Lavallée (équipe nationale canadienne), qui faisait lui aussi partie de l’échappée payante, a pris le huitième rang de l’étape et termine le tour en 28e place (à 29 minutes 48 secondes). Son coéquipier Martin St-Laurent est passé de la 20e à la 21e place, avec 18 minutes 41 secondes de retard, alors que Bruno Langlois, également de l’équipe canadienne, a terminé 76e (à 1h 35 minutes 39 secondes). À l’instar de plusieurs coureurs - une quarantaine de partants ont abandonné sur un total de 120 - Langlois a éprouvé des problèmes lors des étapes présentées en altitude.

Rédaction : Mathieu Laberge

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