Tour de Toona

Montréal, le 1er août 2003 — La cinquième des sept étapes de l’International Tour de Toona, longue de 129 kilomètres et remportée aujourd’hui par Laura Van Gilder de Saturn à Martinsburg en Pennsylvanie, n’a eu aucune répercussion sur le classement général mené par Lyne Bessette qui conserve le maillot jaune avec toujours 27 secondes d’avance sur Geneviève Jeanson.

Van Gilder a battu au sprint Lara Kroepsh (T-Mobile) au terme d’une course disputée à une vitesse moyenne de 38 km/heure. Ina Teutenberg, de Saturn, a terminé troisième.

« Il y a eu une échappée après le 30e kilomètre environ et il y avait une fille de chaque équipe dans le peloton. C’était assez bien partagé. Je dirais que c’était comme une journée de congé pour les meneuses aujourd’hui », a donné à entendre Lyne Bessette.

« C’est peut-être parce que nous songions déjà à la difficile étape de demain (samedi) qui sera de 160 kilomètres », a indiqué l’athlète de Knowlton.

Jeanson conserve pour sa part son maillot rouge de Reine de la Montagne, aucun point n’ayant été en jeu dans l’étape de plaine d’aujourd’hui. Grâce aux points de sa victoire d’étape, Van Gilder a pris la tête de la compétition des sprints et endossera demain le maillot vert. Au classement par équipes, Saturn devance Rona/Esker de 53 secondes.

Effectivement, l’étape de samedi ne sera pas facile, comportant trois ascensions majeures, culminant aux kilomètres 80, 112 et 145.

Rédaction : Jean-Pierre Boisvert

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