Championnats canadiens

Sept titres nationaux pour les représentants du Québec

Montréal, le 27 juin 2003 — Invaincue cette saison au contre-la-montre individuel, Geneviève Jeanson a été surprise par Lyne Bessette aux championnats canadiens de cyclisme sur route qui s’amorçaient vendredi, à Hamilton. Championne en titre de l’épreuve en 2002, Jeanson a été devancée de 25 secondes par sa grande rivale sur le parcours de 21 kilomètres. Grâce à cette victoire, Bessette assure sa place pour les championnats du monde dans cette épreuve.

« Je pense cette course est le reflet de ma saison : tout va super bien dans ma tête et c’est ce qui fait que mes jambes vont bien », a révélé Bessette, qui reprend le titre qu’elle avait remporté il y a deux ans au Nouveau-Brunswick. « J’ai été plus conservatrice aujourd’hui (vendredi). Il ne fallait pas se défoncer dans les 10 premiers kilomètres. Si j’allais au dessus de mon régime, il n’y avait pas d’endroits pour récupérer. C’est le fun que je me sente aussi bien sur le parcours des championnats du monde. »

Anne Samplonious de l’équipe du Québec a complété le podium tandis que Manon Jutras et Clara Hughes ont respectivement terminé quatrième et cinquième. « Ce n’était pas une bonne performance de ma part, mais ce n’est pas grave, a commenté Jutras. Je ne vais pas m’attarder à ça. J’ai peut-être été trop conservatrice dans mon choix de braquets, mais bon, on le sait toujours mieux après la course. »

Chez les hommes, Eric Wohlberg a mis la main sur un huitième titre consécutif devant Svein Tuft et la Magogois Jean-François Laroche. Alexandre Cloutier a pris le quatrième rang suivi de Bruno Langlois. « Wohlberg est encore le plus fort et il n’y a pas de honte à terminer derrière lui », a expliqué le médaille de bronze, visiblement satisfait de sa course. « Je suis parti trop vite au premier tour pour finalement ralentir au deuxième. Mes contre-la-montre vont quand même de mieux en mieux. Avec un parcours comme aujourd’hui où il y avait beaucoup de bosses et de virages, c’était facile de perdre du temps ».

Chez les Espoirs (moins de 23 ans), l’effort en solitaire a été l’affaire des Québécois. Dominique Rollin de Boucherville a devancé Chris Isaac pour remporter le titre national masculin.

En préparation pour ses premiers championnats du monde sur piste, Martin Gilbert avait des sentiments mitigés après la course : « Un total de 12 secondes sur 42 minutes, ce n’est pas beaucoup. Mon objectif ici c’était de gagner alors je suis plus ou moins déçu. Ma préparation pour le contre-la-montre a quand même été moins bonne que l’an dernier. Ce n’était que le troisième fois cette année où je montais sur mon vélo de chrono », a-t-il précisé sans toutefois chercher d’excuses.

Geneviève LeBlanc a quant à elle remporté le premier titre féminin Espoirs de l’histoire des championnats nationaux. « J’ai eu l’impression que jusqu’au bas de la deuxième montée ça allait plutôt moyen », a indiqué celle qui a passé les deux premières années de sa vie à Hamilton. « J’ai finalement eu en point de mire la fille qui partait tout juste avant moi, alors j’ai pu mesurer mes écarts pour finalement prendre 30 secondes au sommet de la dernière montée. » Magalie Boulay et Julie Bélanger ont complété le podium avec des retards de 4 et 20 secondes sur la gagnante.

La domination québécoise s’est également poursuivie chez les juniors où Audrey Lemieux et Kevin Lacombe sont montés sur la première marche du podium.

À sa dernière année dans cette catégorie, Lemieux n’allait pas rater cette occasion : « Je le voulais vraiment ce titre. J’étais confiante de l’emporter car j’ai eu toute la semaine pour m’entraîner sur le parcours. Je le connaissais donc très bien. »

« Je suis super content ! J’avais des bonnes jambes et je voulais tout donner dans la dernière montée car la course finissait en descendant », a renchéri Lacombe après son premier titre national.

Les Québécois ont également fait belle figure dans les épreuves paralympiques. Marc Beggs a terminé au premier rang dans la catégorie de vélo à main. « C’était un parcours rapide comme je les aime, même s’il était un peu plus court que d’habitude », a souligné celui qui a mis la main sur le premier titre canadien de sa carrière. Jean Quévillon a remporté l’or dans la catégorie des paralytiques cérébraux, alors que la paire composée du pilote Pierre-Olivier Boily et de Stéphane Côté a raté la première marche du podium par une seconde dans la catégorie tandem.

Les épreuves de critérium seront présentées samedi.

Rédaction : Mathieu Laberge

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