Grand prix cycliste de Beauce

Perras premier Québécois au général, Maheu remporte le maillot de meilleur jeune

Montréal, le 22 juin 2003 — Charles Dionne a encore une fois raté la victoire de peu, dimanche, au Grand prix cycliste de Beauce. Le représentant de l’équipe canadienne a échappé la première place aux mains du Tchèque Lubor Tesar (Ed's System – ZVVZ) dans l’étape finale présentée à St-Georges et qui comptait 165 kilomètres. Dionne complète donc la compétition beauceronne avec deux deuxièmes places et une troisième. L’Américain John Lieswyn (7UP – Maxxis) remporte son premier Grand prix de Beauce avec une avance de 47 secondes sur son compatriote Christopher Baldwin (Navigators).

Meilleur Québécois au tableau cumulatif avec une huitième place, Dominique Perras (Flanders-Iteamnova) termine avec un retard de 3 minutes 21 secondes sur Lieswyn. Eric Wohlberg (équipe canadienne) récolte le meilleur classement canadien (cinquième à 1 minute 31 secondes), alors que Jean-Sébastien Maheu (équipe du Québec), qui s’était démarqué dans l’épreuve du mont Mégantic, complète le tour avec le maillot de meilleur jeune (moins de 23 ans). Chez les autres Québécois, notons la 25e place de Martin Gilbert (Volkswagen-Trek) et la 32e de Charles Dionne.

« Aujourd'hui, les 12 premiers coureurs du classement provisoire étaient marqués et ne pouvaient pas sortir du peloton », a commenté Perras, 18e de l’étape et qui a fini dans le peloton principal à 7 secondes des quatre premiers. « J’ai quand même tenté ma chance à deux tours de la fin, mais seulement ceux qui étaient plus loin au classement ont eu leur bon de sortie. En rétrospective, j’ai connu un bon tour sauf qu’à l’étape du mont Mégantic, j’ai été un peu anxieux. J’ai attaqué au début de la montée et cela a été mon erreur. Mais à part ça, la compétition s’est bien déroulée. Lieswyn était vraiment le plus fort cette semaine »

Satisfait de son classement même s’il a avoué qu’il visait une place dans les cinq premiers, Perras respire la confiance à l’aube des championnats canadiens du week-end prochain, à Hamilton.

« J’ai fini deuxième l’an dernier, alors c’est plausible que je monte d’une marche. Je vais devoir cependant être plus malin car la course de cette année est ouverte aux équipes professionnelles. »

Dionne et Wohlberg pourront donc compter sur leurs coéquipiers de Saturn, tout comme Mark Walters, champion national en 2001 qui recevra un coup de main de sa formation Navigators. Perras devra donc se débrouiller seul, ce qui ne semblait pas l’inquiéter outre mesure.

Rédaction : Mathieu Laberge

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