Grand prix cycliste de Beauce

Martin Gilbert conserve son maillot de meilleur jeune

Montréal, le 18 juin 2003 — « Ce n’était pas très intéressant comme étape, c’était même plate », a lancé Jean-François Laroche pour décrire la deuxième étape du Grand prix cycliste de Beauce.

Ce n’est pas tant le parcours que la façon dont s’est déroulée la course qui a rendu la boucle de 169 km au départ de Lévis un peu ennuyante. « Après 5 ou 10 kilomètres, il y a eu une échappée et c’est l’équipe 7Up du meneur au classement général, John Lieswyn, qui a assumé le travail. Il roule le tempo à 40 km/h à l’avant, tandis que nous à l’arrière on peut jaser, manger. Ce n’était pas très dur, mais ça fait des étapes longues. Les kilomètres ne passent pas vite quand il n’y a pas d’action. »

En fait, tout s’est joué au sprint. Une chute massive dans le dernier kilomètre aurait pu tout gâcher, mais finalement, les 84 premiers coureurs ont terminé dans le même temps de 4 h 1 min 21 s. C’est le Russe Oleg Grishkine (Navigators) qui a devancé Charles Dionne à l’arrivée. Jean-François Laroche a pris le sixième rang, tandis que Dominique Rollin (Équipe Québec) et Czeslaw Lukaszewicz (Équipe Québec) ont respectivement terminé aux 10e et 14e rangs.

Martin Gilbert, qui finit 23e, a conservé son maillot de meilleur espoir (moins de 23 ans.) La transition de la piste – Gilbert est qualifié pour les Championnats du monde sur piste cet été – à la route se fait en douceur pour le coureur de l’équipe Volkswagen-Trek. « Je me sens quand même bien. C’est cependant demain que je vais avoir une meilleure. L’étape de Lac-Etchemin est reconnue pour bouleverser le classement général. Des gars comme moi, qui ont perdu du temps à la première étape, vont tenter diverses choses pour reprendre du temps. »

Le parcours de Lac-Etchemin est de 151 km et comporte trois grands prix de la montagne.

Au classement cumulatif, peu de changement alors que John Lieswyn (7up/Maxxis) détient une maigre avance de 5 secondes sur l’Américain Christopher Baldwin (Navigators). Dominique Perras a perdu un rang alors qu’il se retrouve en 9e position (38e de l’étape aujourd’hui). Il est toujours le meilleur Québécois, tandis qu’Eric Wohlberg, 4e, est le meilleur Canadien.

Notons l’abandon de Pascal Choquette qui souffre de problèmes intestinaux.

Rédaction : Caroline Larose

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