Grand Prix Nature Valley

La machine Saturn protège efficacement ses acquis

Montréal, le 15 juin 2003 — Avant le départ de la dernière étape du Grand prix Nature Valley, l’Équipe Saturn savait qu’elle devait protéger la première place au classement général de l’Australienne Katie Mactier et la deuxième place de Manon Jutras. C’est exactement ce qu’elle a fait, avec la victoire d’étape de Lyne Bessette en prime.

La quatrième et dernière étape était un critérium de 50 minutes dans les rues de Stillwater au Minnesota. La chevauchée, bien que courte, ne s’annonçait pas des plus faciles puisque le parcours de 2,4 kilomètres était ponctué d’une bosse de 500 mètres, d’une inclinaison de 500 mètres.

Sara Ulmer, de l’équipe TDS, a mis de la pression dès le départ. Le peloton s’est effrité, mais les cyclistes les mieux placés au classement général ; Amy Moore, Mactier, Bessette, Jutras et Karen Bockel de Rona, ne se sont pas fait distancer. À deux tours de la fin, Bockel a tenté une attaque afin de reprendre la deuxième place à Jutras. Bessette s’est accrochée à sa roue et, en haut de la montée, l’Estrienne a attaqué de nouveau, larguant Bockel. N’étant pas une menace au classement général, les coureuses ont laissé filer Bessette. « Karen avait assez de vitesse dans la montée, mais j’ai réussi à la suivre, a expliqué Bessette. Quand je suis arrivée en haut, j’avais mal aux jambes, alors je me suis dit que je n’étais pas la seule, j’ai donc porté une attaque et cela a fonctionné. C’était vraiment un parcours comme je les aime. Une bonne montée, mais même après avoir grimpé, il fallait continuer à travailler parce que la descente n’était pas pour tout de suite. »

Bessette a ainsi gagné l’étape en solo, 28 secondes devant Bockel. Elle termine neuvième au classement général. « J’étais ici pour appuyer mes coéquipières, pour jouer le rôle de domestique, pas pour gagner le tour », a tenu à préciser Bessette. « Je suis heureuse de l’avoir fait. C’est très difficile à faire. Je n’en serai que plus reconnaissante envers mes coéquipières lorsqu’elles joueront ce rôle à nouveau. »

Saturn termine donc le tour avec les deux premières places, Mactier suivie de Jutras, tandis que Bockel complète le podium.

Pour Jutras et Bessette, ce sera un retour à la maison, avant de participer aux championnats canadiens à Hamilton, du 27 au 30 juin.

Rédaction : Caroline Larose

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