Course de la Paix

Dominique Perras termine dans le peloton

Montréal, le 9 mai 2003 — Une douzaine de jours après sa chute au Tour de Georgie, Charles Dionne (Saturn) a démontré qu’il était malgré tout en grande forme en décrochant le quatrième rang de la première étape de la Course de la Paix, vendredi, à Olomouc (République tchèque). Dans les derniers mètres de cette épreuve de 111,3 kilomètres, l’athlète de 24 ans a été devancé par le champion allemand Danilo Hondo (Telekom), l’Allemand Enrico Poitschke (Wiesenhof) et le Belge Gert Vanderaerden (Palmans-Collstrop).

Les 300 derniers mètres de la course étaient recouverts de pavé et le Québécois a souligné que cela ne l’a pas avantagé : « Il y en a rarement en Amérique du Nord, donc je ne suis pas encore habitué », a mentionné Dionne qui, regardait la télédiffusion de la course dans sa chambre d’hôtel au moment de l’entrevue téléphonique. « Idéalement, j’aurais dû tirer un plus gros braquet, mais une fois rendu dans les derniers mètres, ça vibre tellement qu’il est difficile de changer de vitesse. Je l’ai fait, mais ça ne m’a pas aidé. Quatrième, c’est quand même pas si pire, mais j’aimerais que ça soit encore mieux ! »

« On a chassé l’échappée (partie en début de course) pour finalement apprendre qu’un de nos coéquipiers en faisait partie », a avancé l’autre Québécois présent, Dominique Perras (Flanders-Iteamnova), qui a terminé dans le peloton. « Le groupe de 12 a été rejoint alors qu’il restait une dizaine de kilomètres à faire. Malheureusement pour nous, notre sprinter s’était fait lâcher dans la dernière montée. »

Grâce à cette quatrième place, le porte-couleurs de l’équipe Saturn prendra le départ de l’étape de samedi avec le maillot blanc de meilleur jeune (moins de 25 ans).

« Malgré les embûches, je suis encore revenu en force ! » de mentionner Dionne, en faisant référence à sa côte fêlée et autres blessures survenues après son accident d’Atlanta. « Dans les deux dernières semaines, je n’ai pas vraiment pu m’entraîner. Je ne suis pas au meilleur de ma forme, mais au moins, ce qui est encourageant, c’est que je suis capable de me relever. J’espère que pour les prochaines étapes j’aurai plus d’appui de la part de mes coéquipiers, même si Viktor Rapinski et Will Frischkorn m’ont donné un bon coup de main aujourd’hui (vendredi). »

La veille du départ, le peloton de cette 56e édition de la Course de la Paix a été réduit à 125 coureurs lorsque l’Union cycliste internationale a suspendu la formation allemande Team Coast parce que ses coureurs n’ont pas reçu leur salaire.

L’étape de samedi, longue de 155,4 kilomètres, sera présentée entre Unicov et Opava.

Rédaction : Mathieu Laberge

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