Olympia’s Tour

Montréal, le 22 mai 2003 — Pas de veine pour Jean-François Laroche ! Il était bien placé pour amorcer le sprint final de la cinquième étape de l’Olympia’s Tour, mais une chute est survenue juste devant lui.

« Ça s’enlignait bien. J’avais mes coéquipiers avec moi et il ne restait plus qu’un kilomètre », a expliqué Laroche. « Il y a un coureur qui est tombé devant moi et la première chose que j’ai sue, j’avais une cale de soulier dans le visage. Mon vélo a même fendu en deux ! » Il s’agissait de la deuxième chute de Laroche depuis le début du tour hollandais de neuf jours. « Je commence à être pas mal amoché. J’ai particulièrement mal à la hanche. »

Mince consolation pour Laroche, étant donné que la chute massive est survenue au dernier des 115 kilomètres, Laroche n’a pas été pénalisé et termine dans le même temps que le vainqueur de l’étape Hans Dekkers. Au classement cumulatif, le cycliste de Magog occupe le 23e rang, à 11:41 de Dekkers de l’équipe de Rabobank. Dominique Rollin, qui a pu éviter la chute, mais qui a tout de même dû poser le pied à terre, a également terminé dans le peloton. Il occupe la 67e place du classement général.

François Parisien, qui a des douleurs au genou, a abandonné. Murray Carter, un autre des membres de l’équipe canadienne, a lui foncé dans une motocyclette lors d’une précédente étape, mais il est toujours de la course. « C’est fou tout ce qu’on trouve sur le parcours », raconte en riant Jean-François Laroche. « Il y a des poteaux, des dos-d'âne et parfois, on entend un drôle de bruit, et on sait que quelqu’un vient d’accrocher une pancarte. »

Laroche devra donc emprunter un vélo pour prendre le départ de la sixième étape de 101 km entre Groesbeek et Mierlo, vendredi.

Rédaction : Caroline Larose

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