Tour de l’Aude
Montréal, le 20 mai 2003 — La Montréalaise Manon Jutras a remporté aujourd’hui sa première victoire en Europe, en franchissant avec plus d’une minute d’avance la première de deux courses de la quatrième étape du Tour de l’Aude féminin, entre Thezan des Corbières et Saint-Laurent de la Cabrerisse en France.
La cycliste de l’équipe Saturn a roulé en solitaire pour plus de la moitié des 45 kilomètres. « Au milieu de la distance à parcourir, je voyais qu’elle était devant et elle me semblait en possession de tous ses moyens. Je lui ai dit de foncer », a déclaré sa coéquipière et capitaine de l’équipe Saturn Ina Teutenberg. « J’étais certaine que d’autres me pourchasseraient mais j’ai regardé en arrière et il n’y avait personne. J’ai tout donné et j’ai trouvé ça excitant et plaisant », a fait savoir Manon Jutras.
Lyne Bessette, également de Saturn, a terminé troisième, derrière la Russe Olga Slioussareva, de Velodames Colnago, consolidant ainsi sa deuxième place au classement général, derrière la Norvégienne Anita Valen, Powerplate Bik.
« C’est vraiment une belle victoire d’équipe », de raconter la gagnante. « Derrière moi, Lyne et Ina ont bien contrôlé le peloton. J’étais certaine que les Allemandes, qui forment l’une des meilleures équipes, allaient attaquer mais j’ai vu plus tard que quatre d’entre elles avaient décroché. Et dans tout ça, nous avons réussi à bien protéger le classement de Lyne qui se retrouve deuxième au classement général, Je suis sûre qu’après le contre-la-montre de demain (31 km), elle sera première ».
Lyne Bessette connaît bien le parcours de demain. « Je l’ai déjà fait, a-t-elle précisé. C’est un parcours difficile avec beaucoup de virages mais je reste confiante ».
Après une pause de quatre heures, les cyclistes ont entrepris le second volet de la quatrième étape, une course de 49 km, qui a été enlevé par Ina Teutenberg. Bessette s’est classée sixième.
Rédaction : Jean-Pierre Boisvert
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